今年70歲的國寶級雕刻大師吳榮賜，在桃園市政府文化局的力邀下，從苗栗三義返回桃園大溪落腳，要為大溪木藝文化傳承注入一股力量；讓原本以傢俱、佛俱為主的工藝傳統，提升藝術層級，深化木藝文化，把大溪的木藝文化發揚光大。吳榮賜爽朗笑說自已從打石工成為雕刻藝術家，對同樣想要走入藝術世界的後進勉勵：「喜歡自已做的事，有熱情就會成功！」
桃園市文化局長莊秀美說，2015年文化局就將吳榮賜老師列為桃園亮點人物，吳老師在雕刻上的成就已無需贅述；為了加強大溪木藝文化底蘊，文化局特別多次到苗栗找吳老師深談，吳老師最後願意返回桃園是桃園之福，日後也將在大溪木藝生態博物館開設達人館，讓吳老師的作品為更多人所見。
南投埔里出生的吳榮賜回憶，家中有六個兄弟，他國小畢業就開始工作幫忙家計，在打石場當打石工賺錢。吳榮賜說，當時台灣外銷日本香蕉很賺錢，所以滿山遍野都種植香蕉，但種植的山坡地要水土保持，由於當時的擋土牆都是石塊砌的，所以打石就成為能賺錢的工作。
「日本不向台灣買香蕉後，打石的工作就沒了！」讓當時已經23歲的吳榮賜只好選擇轉業，他因緣際會在家人資助下北上台北學習雕刻佛像，並向當時在迪化街開木雕佛像店的岳父潘德拜師學藝。吳榮賜說，原本岳父嫌他的年紀太大不讓他當學徒，他還騙說自己已有經驗很快便能上手，但沒多久就露出馬腳；幸運的是，當時因店中一批打粗胚的學徒去當兵，才讓他留了來。抓緊幸運留下來機會的他，努力不到一年就成為店中最厲害的打粗胚學徒，除開始他雕刻的生涯，也順利娶得美嬌娘成為老闆女婿。
吳榮賜說，他的努力很快在雕刻佛像界中成名，又遇上幾位文藝界的朋友，讓他從單純雕刻佛像走進藝術創作的世界，並四處開展、教學。45歲那年，他受邀到法國參展，擔任展覽主角的他發現自已在語言、學識上不足，回國就報名上國中夜校，再讀高中夜校，還考上淡大中文系日間部，最後一直念到研究所拿到中國文學碩士學位。
「大溪讓他在木藝生涯更上一層樓」吳榮賜回憶十多年前到大溪開設木雕工作室，不但創作上更能加揮灑，也讓他的作品得到更多人喜愛。一年多前為了讓接班的兒子能接觸更多業界師傅，才短暫到苗栗三義；今年是岳父冥延108年，剛好又逢桃園市政府力邀，才又決定回到大溪住家開工作室，並找來昔日岳父的幾名弟子，一起在工作室開展紀念岳父。
問到近期有無重大計畫，吳榮賜說，2011年完成佛光山佛陀紀念館十八羅漢等50多尊大型石雕後休息了一陣子，最近則是受到新疆地方政府邀請，準備選定一處大型天然懸崖石壁，進行大型佛像群創作。吳榮賜說，自已岳父師承中國師傅技術，但因文革斷層，所以中國在國內找不到佛像創作師傅，找了很久才會邀請他去；最後會答應前往，也是想在創作生涯再留下一個紀錄。
對於同樣想從事雕刻的後進，吳榮賜說：「要將創作當成生活的動力」，隨時隨地像空氣般，一呼一吸都沈浸在創作的氛圍，才不會讓創作成為自已的枷鎖，如此創作的靈感才會源源不斷，作品才能更有生命。（突發中心黎百代／桃園報導）
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