毛茸茸的外表絕對是貓咪的可愛賣點之一，但毛髮變得光禿，是不少貓奴的煩惱。愛貓掉毛有可能由皮膚病引起，亦有可能是潛藏的壓力讓貓咪過份理毛，這是最棘手的行為問題之一。報導／黃藹婷 攝影／洪輝進、鄧欣
貓奴阿希飼養了兩隻貓咪Milky和Guapo，其中Guapo在2018年底加入這個家庭，約一年後開始出現毛髮光禿的情況。「當時住的地方在2019年3、4月開始裝修，所以暫時要搬到其他地方。裝修約大半年後，直至11月重新搬回來，就在那時發現Guapo開始有點禿毛。之後我年末去旅行了兩個星期，回來後牠的禿毛情況便變得更嚴重。」本來全身烏黑亮麗的Guapo逐漸光彩不再，禿毛的範圍更由身體左右兩邊擴展至大腿及前臂，令阿希擔憂不已。
阿希曾帶Guapo到兩間不同的診所求診，進行血液及皮膚測試後，均無發現患上任何生理疾病。獸醫診斷此乃情緒問題引致的過度理毛，給了治療情緒病症的藥物。
藥物副作用 行為變得呆滯
不過阿希在餵藥後發現異常，上網翻查資料後，發現這些藥物與早期用來治療精神疾病的藥物相同，服用後會有嗜睡、疲累及反應慢等副作用。「牠在吃藥後的確比較少舔毛，但只因藥物令牠變得呆滯，每天都只會坐著。」看見Guapo無精打采，阿希於心不忍，一星期後決定停藥。雖然Guapo重拾用藥前的活潑模樣，過度理毛行為卻一直無法改善。
要改善行為問題，便要了解根本原因，對症下藥。我們找來貓行為治療師Briganne Carter上門觀察，經多番問症後，得知當初Guapo加入這個家庭時，阿希並沒有提供足夠的時間讓牠跟Milky認識，這才是壓力積累的起點。
Briganne解釋，貓咪需要很多時間適應環境，主人可以先把牠放在較小的空間（例如籠子）讓牠先熟悉氣味。剛開始的幾個星期，貓咪可以不用認識屋內的其他空間，也不用認識其他貓咪。
自製小玩具 混合氣味易放鬆
Briganne補充，Guapo的行為問題，源於缺乏生活規律和安全感。「貓咪是非常敏感的動物，任何改變都會令牠們產生行為問題。像是Guapo首先被帶到一個全新的世界，突然又再搬回舊家，之後主人又去了旅行，牠根本不知道自己的生活什麼時候會被改變，只知道舔自己感覺會好很多。」當貓咪理毛的時候，牠們的腦部會釋放安多酚產生愉悅感，因此有些貓咪會不斷舔自己來紓壓，最終導致禿毛。正因為舔毛令牠們感到快樂，所以過度理毛比其他行為問題更難改善，其中一個治療方法就是，提供同樣可以帶來愉悅的遊戲，讓貓咪以此取代舔毛行為。
Briganne建議可以利用捲筒衛生紙的紙筒自製小玩具，只要把頭尾封住，在上面剪開幾個小洞，放入零食即可。貓咪在拍打紙筒時，零食會從小洞口掉出，原理與益智餵食器相同，可以為貓咪的腦袋帶來刺激。
另外，Guapo當初沒有機會跟Milky慢慢認識，所以亦需要以訓練的方式讓牠們重新建立關係。Briganne說：「你可以拿一隻沒有洗過的臭襪子套在手上，用它輪流撫摸Guapo和Milky。我知道聽起來很惡心，但對貓咪來說氣味就是所有，這個做法可以把牠們的氣味混合起來。當聞起來很熟悉，牠們就會感到放鬆和舒心。」
經過三星期訓練後，阿希表示，Guapo舔毛的次數和時間已經減少，禿掉的部位正慢慢長出幼毛。「我當然明白長回完整的毛髮需要很長時間，之前有獸醫說過需要半年，甚至更久。」不過只要堅持，繼續進行治療，相信Guapo很快有長回漂亮毛髮的一天。
