在亨利.福特長子艾德塞爾.福特帶領下,於1939年創立用以填補Ford與Lincoln品牌間產品帶的Mercury(水星),在1980年代末期在國內最為人知的就是暱稱為「大黑貂」的Sable車系,這輛車以Ford Taurus為基礎,用偏向高級化的手法包裝而來,除了是Ford邁向「現代化」前輪驅動車領域的全新作品,圓潤流線的車身線條,搭配車頭整排燈組的造型,在夜晚更顯氣勢非凡。當初國內Mercury品牌並非由福特六和代理,而是由貿易商引進,由於價格出色、加上產品本身饒富魅力,陰錯陽差成為熱銷車款,也因Sable英文原譯為「黑貂」,當時業者便為它取名「大黑貂」,名號可謂響徹全台,爾後引進的美製進口車,乾脆都以貂為名,如美製Ford Escort便稱為小黑貂,同樣也熱銷的Mercury Topaz房車稱為黃玉貂。然而這些「貂族」的氣焰,隨著1990年代中後期國人購買喜好逐間偏向日德系車而逐漸凋零,而跟許多美國品牌相同,Mercury也在經歷2008年金融風暴後,成為福特集團瘦身方案的犧牲品,2011年正式結束72年的品牌壽命。
說到Daewoo(大宇汽車),就不能不提到台塑汽車。在台灣自主品牌Luxgen納智捷創立前,已故企業家王永慶為一圓年輕時汽車夢,於1996年買下國內曾生產法國雷諾(Renault)的三富汽車工廠,一手創立Formosa台塑汽車品牌,於2000年推出第一款車就是以韓國Daewoo的Magnus中型房車為基礎進行國產化,並取名「台塑一號」;爾後更在2001年底追加品牌第二車系「台塑二號」,其本尊就是Daewoo Matiz微型車,搭載800c.c.的羽量級引擎主打低入手價與經濟性,雙圓燈可愛的車頭造型,加上陸續推出卡通粉紅豹、加菲貓等特仕車,甚至知名繪本作家幾米聯名的方式,確實擄獲不少粉領族青睞、創造銷售熱潮。
即使如此,台塑汽車仍不堪長期虧損,王永慶在2004年便想結束經營,直到2007年正式吹熄燈號。而2001年被美國GM集團收購的Daewoo也好不到哪裡,以共用資源發展新車跌跌撞撞10年,最終在2011年結束於車壇闖蕩28年的Daewoo品牌,改組為GM Korea。
最早創立於1878年的Rover(路華),可說是英國汽車的原老品牌,歷經兩次世界大戰洗禮,曾是英國汽車產業核心、大不列顛之光,也曾在1950~2000年50年間歷經多次併購與被併購,在品牌歷史中,讓車迷津津樂道的除曾歸在旗下的Austin Mini,還有現今仍活躍的Land Rover。Land Rover這名字首次出現的1948年,只是Rover為首款全地形越野車所創立的車名,直到1970年推出被譽為越野車中勞斯勞斯的Range Rover豪華越野車,巨大成功讓Land Rover獨立成為品牌,20世紀末期還蓋過Rover本身光芒。
在Rover隸屬British Leyland汽車集團間,也曾與Honda合作發展多款英裔日系車,400系列房車基本上是Honda Civic分身,但外型及座艙都更具英倫古典風味,當時在國內能見度不低。直到1994年,Rover與隸屬同集團的MINI、MG都被BMW併購,但於2005年宣布破產,剩餘資產賣給中國南京汽車,僅保留MG商標經營,Rover走入歷史。值得一提的是,Land Rover在休旅車崛起的21世紀雖仍不免轉移經營權,不過依舊是豪華車界活躍品牌。
中文譯名為「順風」的Plymouth,品牌名源自英國著名港口普利茅斯港,對國內車迷來說應是陌生的美國品牌之一,但1928年由Chrysler創立的它,也曾在美國肌肉跑車風行的年代耀武揚威,也是電影《玩命關頭》系列中不可或缺的角色。當初Plymouth品牌的誕生,是Chrysler為發展能與Ford、及GM旗下Chevrolet品牌定位相抗衡的平價車款,草創初期即獲得巨大迴響,奠定Chrysler當時美國前三大車廠地位。
在1980~1990年代美國進口車仍大行其道的台灣,Plymouth也曾依附在當時Chrysler代理商下引進國內銷售,包含Acclaim、Sundance房車系列,及當時風潮漸開的Minivan七人座休旅車Voyager,但整體聲勢仍不及國人熟悉的Chrysler克萊斯勒。90年代末期,多數車型與Chrysler及Dodge重疊的Plymouth,曾奮力一搏開發外型融合古典風情的Prowler雙座敞篷跑車,雖然受全球車迷關注,仍難擋長期虧損,2001年於戴姆勒克萊斯勒集團主導下宣布結束Plymouth品牌發展,Prowler成關廠前最閃亮的一顆星。
曾和Volvo並列北歐雙雄的SAAB,絕對是車迷最熟悉、也最為扼腕的品牌之一。SAAB於1937年由瑞典政府成立,最初是製造飛行器的瑞典飛機有限公司,二次大戰結束後戰鬥機市場萎縮於是積極轉型,1947年推出首款量產汽車,源於飛機製造經驗及技術,採當時少見的一體成型車身,水滴式車身設計更創造當時車壇最低的0.32Cd風阻係數;70年代石油危機下,SAAB是著手發展渦輪化引擎、引領風潮的車廠之一,陸續推出900、9000系列車型後,在國內打開知名度,有陸上飛行器、公路殺手稱號。
1989年SAAB與美國GM攜手成立合資公司,著手新車型開發,初期在市場擴展頗有斬獲,GM逐步收購其餘股份,2000年納入全資子公司,發展新9-3及新9-5車系,2008年遭逢金融危機,GM於2010年將SAAB賣給荷蘭跑車廠Spyker,僅約1年Spyker即面臨破產,SAAB經營權於2012年再轉到「國能電動汽車瑞典有限公司NEVS」,至今該公司盼發展電動車,雖有原車型使用權,卻無法再用SAAB商標推新車,處於名亡實存狀態。
訂閱《蘋果》4大新聞信 完全免費