車子往希臘天空之城梅堤歐拉(Meteora)山腳下的卡蘭巴卡(Kalambaka)小鎮前進，一座座拔地而起的高聳岩山，就散落在整座山城周邊，遠看像是桂林山水、巍峨黃山，既突兀也壯觀，而這些約6000萬年前經過板塊運動、風化、河流侵蝕作用等影響所形成的奇特地型，不但壯麗迷人，奇特的是在岩山之上，還留有數座建於13~14世紀、遺世獨立的東正教修道院，獨特的景觀，讓梅堤歐拉於1988年榮獲世界自然、文化雙遺產。
位處海拔5、600公尺的梅堤歐拉，全盛時期建有24座修道院，每逢季節交疊、或由濕冷乍轉暖放晴時，梅堤歐拉會出現低海拔雲海，讓巨石山尖及山頭上的修道院，宛如浮懸於雲海之上，梅堤歐拉的希臘文之意，指的就是懸浮的石頭，遊客也習慣稱它為天空之城。之後因為戰爭破壞等影響，目前保存完整、且對外開放的修道院僅有6座。
早在10~11世紀，梅堤歐拉就有東正教修士於天然岩洞中修行，起因為獨特的地形讓他們覺得這裡可以更接近上天；14世紀開始，修士陸續在山頭上蓋起修道院，過著與世隔絕的修行生活，由於受地形保護，更可阻擋外來者入侵。在物資缺乏的當時，很難想像修道院是如何蓋成的，只能說惟有堅定的信念，才能成就眼前的一切，值得一提的是17世紀之前，修士們運送物資及往返山下，只靠繩索及流籠，之後才逐步開鑿崖壁階梯，時至今日，梅堤歐拉更有盤山公路，讓人更方便進出修道院。
這6處各盤踞一座山頭的修道院，目前開放參觀的時間不一定，每周固定休院一天的時間也不一樣，我們參觀其中的2座修道院，聖尼古拉奧斯修道院(Agios Nikolaos)，是規模最小的一座，目前僅有一位修士於此修行。小歸小，但這裡不但留有始建於14世紀的教堂，以及保存完好的濕壁畫(內部不可拍照)，空間裡還有可容納十數人的起居室等空間，修道院制高點的山頂並建有一座鐘樓，由這裡眺望，起伏的岩山中還可見到一座宛如黃山飛來石的偌大巨石，以及山腳下的卡蘭巴卡小鎮，景色無比壯麗。
從山下眺看聖斯特凡諾斯修道院(Agios Stefanos)，建於高聳岩石上，彷彿遙不可及，但相較於其它修道院都得爬過一段段鑿於崖壁上的階梯，它卻是最容易造訪的一座，車子可直接抵達大門口停車場，可說得來全不費功夫。
聖斯特凡諾斯修道院是座女子修道院，始建於1350年，經過15世紀中旬擴建、16世紀重建後，二戰時被嚴重破壞，現所見規模為1961年修復後的樣貌。走過橫跨於懸崖的橋樑進入修道院，除了可參觀繪有精美濕壁畫的主教堂(內部不可拍照)、以及後方花木扶疏的院子，其它如安置有殉道者St. Charalambos遺體的小教堂等其它建築都不開放參觀，不過修道院整體建築以及由院子就可遠眺卡蘭巴卡小鎮的全景，還是值得來此參觀。
【齊佑誠╱希臘報導】由梅堤歐拉遠眺，山腳下錯落著密密麻麻屋舍的卡蘭巴卡小鎮，是尋遊天空之城最佳中繼站，這裡除了是座淳樸的村莊，有火車站方便往來希臘第2大城塞薩洛尼基(Thessaloniki)，同時也規劃有各式迎合觀光客的飯店、民宿等，當然View是絕佳賣點，多數都以可遠眺岩山石柱群為其特色；比如我們入住的Grand Meteora Hotel，這間位處山區的優質度假村就可遠眺巨石群下的卡蘭巴卡小鎮，遺世獨立的景色美如畫，特別的是當夕陽西下，暖色調的色溫照耀眼前一切，更是絕美夢幻。
小鎮裡最熱鬧的街道為Trikalon，餐廳、酒吧、露天咖啡座、租車行、旅行社等，全都錯落於此，在夏天的觀光旺季，這裡宛如不夜城。值得一提的是，街上有間名為Lidl的超級市場，規模不大但價格便宜，2.9歐元(約台幣103元)就可買到品質不錯的希臘產紅白酒，非常推薦來此逛。
★航班：可搭土耳其、阿聯酋、新加坡等航空，飛往希臘雅典
★簽證：觀光免簽證
★匯率：１歐元約35.41元台幣
★時差：-6小時；夏令時間(3月底至10月中)-5小時
★出團情報：天翎國際旅行社(02-2579-5900)，希臘愛琴海古典浪漫之旅10天，團費10萬2900元起(含稅)，行程有造訪梅堤歐拉、雅典，以及各住2晚的聖多里尼、米克諾斯等，www.tienlin.com.tw
★聖尼古拉奧斯修道院
夏季(4/1~10/31)08:00~16:00；
冬季(11/1~3/31)09:00~16:00、
周日09:30~16:00
周五休
門票3歐元(約台幣106元)
★聖斯特凡諾斯修道院
夏季(4/1~10/31)09:00~13:30、15:30~17:30；
冬季(11/1~3/31)09:30~13:00、15:00~17:00
周一休
門票3歐元(約台幣106元)
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