從田裡的稻穗到我們餐桌上的一碗白飯,究竟要經多少程序?假日農夫們這天穿水靴拿刀下米田,收割後用脫穀機將米粒從稻穗上摘下來,攤放太陽下曬三到四天後,再放入桶約兩星期回潮,然後用碾穀機磨削米的表皮,成為白米。Jo說:「將米粒不斷磨,磨走最富營養部份,有些品牌的白米聲稱添加某些維他命元素,但明明這些元素米粒本身已經有,為何不吃它原本的呢?」現代人吃東西只追求外觀,不講求食物實際營養,她拒絕過度碾米。
這塊田的另一邊種植了白蘿蔔、萵筍、大白菜、聖女小番茄、蒜等農作物,喜歡照料這些農作物的假日農夫阿傑,是自由工作的設計師,有兩年種菜經驗,他說很多時都是因為想吃而種,或種植市場上較少買到的品種。他說:「新鮮雪菜現時在街市已很少見,可能農夫嫌要種四、五個月才收成太久,所以現在較少人種雪菜,改種產量更高的植物。」
他說由於這塊田不是生產型農場,能夠混植,「一粒種子才十元八塊(港幣,約台幣39元),能種出成就感,會發現自己原來可以種出很好農作物。」
不想假日才下田種菜,其實自家也能種出新鮮蔬菜,假日會下田幫忙的OL Turkey,在自家天台有個小菜園,由生菜、檸檬、薑、蘆薈,到羅勒、薄荷、艾草、迷迭香等香草都有。Turkey說,生菜較易種,只需上班前淋水,約每兩星期下肥,沒多久就可以摘來吃,非常新鮮清甜。
Turkey會利用舊物作栽種工具,例如用發泡膠箱盛載泥土種菜、用雞蛋盤作培苗盤,方便集中種子的位置,也會用大膠桶盛載果皮製成環保酵素,加水後當肥料用,平時也會收集草或枯葉,放到泥土作肥料。她的天台有個小儲水池,專門收集雨水用來淋花。「這些物料都是在垃圾站撿回來的,只要多運用想像力,身邊的廢物也可以很有用處。Turkey覺得種植食物能帶來滿足感,看著植物生長,可以紓緩工作壓力,是生活的調劑品。
數個月前,錦田的這塊田旁邊被人圍了鐵絲網,原來是某財團買了田旁邊的一塊地,據她所知,他們本身的田地估值約900多萬(港幣,約台幣3億5千萬元)。
Jo和一群假日農夫一直擔心田附近的地方會被財團逐漸蠶食,最後連田都被收購。Jo說:「對財團而言,只是囤地一部份,是田或荒地對他們根本沒分別。」由於田地的租約每年更新,他們也不知道何時會無田可耕,所以也不敢花大錢買農業機器。
這群假日農夫表示,在這塊田耕種並非作商業用途,也無壓力要賺到一定數量的金額,只是希望田可以維持下去。通過這幾年在田裡的實踐,他們發現整個社會可以有更多面向。Jo指出:「起初有人會說,香港怎可能種到米?吃大陸菜啦。當很多人告訴你,香港不能做什麼事情時,是否真的不可行?其實未必,這塊田就給人們提供了選擇。」(香港《蘋果日報》╱提供)
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