匹茲堡直擊 Uber無人車上路接客

出版時間 2018/03/09

才剛拉開2018年序幕，時下最熱門的科技話題之一「無人自駕車」，又進一步邁向現實的可能。在最為開放的美國，除了賓州、亞利桑那州外，加州也終於允許沒有安全駕駛員，也可讓自駕車進入公共道路測試。根據調查研究資料指出，全球每年有超過130萬人因車禍而喪身，其中94%皆為人為疏失，Uber在2015年於美國匹茲堡，成立前瞻科技ATG(Advanced Technologies Group)總部，企圖靠研發新技術，來降低事故頻率及緩解交通堵塞，而無人自駕Uber正是重點發展項目之一。

自2015年起至今，Uber旗下無人自駕車行駛里程已超過200萬英里(約321萬8688公里)，目前擁有超過200台的自駕車輛、逾1500名員工為自動化科技工作；現在已經在全美兩個城市開始上路載客測試，當乘客在早上7點至晚上10點叫Uber菁英車時，有可能會隨機被配對到，一次最多可坐3人，但在駕駛區仍將有2名車輛操控人員監督整趟行程。ATG共同創辦人Eric Meyhofer指出，未來確定會載客的車，品牌除了Volvo外，還有賓士Daimler。記者在ATG總部直擊實車並試乘這讓人覺得又酷又怕的車，坐起來感受究竟如何？
在ATG總部目前的車種型號皆為休旅車Volvo XC90，為兩年前設計的版本，採用和NVIDA共同開發的GPU，全身共有7個相機鏡頭、10個雷達，和1個在車頂可進行360度掃描、堪稱全車核心的LiDAR(光學雷達)，單個售價就約美金7萬5千元(約台幣219萬)。記者上車後發現，為避免沒有駕駛、讓乘客心慌慌，前、後座各有一台iPad可了解當前路況，前坐的iPad和一般Uber App一樣，可觀看導航路線，而後座的iPad相當有趣，特別把雷達探測到的2D圖像呈現給乘客，像是路線標註、行人、建築物，都能像透過「無人車的眼睛」般清楚呈現。

在行駛於匹茲堡市區約15分鐘的車程中，僅唯有2至3次煞車時力道強了點，讓在後座的我有點暈，但總體上無論直線還是轉彎，還算能平穩行駛。而因目前測試車輛為SAE Level 3，車輛可完成部分駕駛，但仍需隨時準備好，要再手動開車的可能。像是封路、警察臨檢，及周遭有工地、學校等地標，或是突如其來障礙物等意外情況，系統偵測到後會自動轉為手動行駛，狀況解除後，又回到自動駕駛。
Eric Meyhofer表示，車身上感應器的判斷，比起人的反應速度和反應距離確實靈敏許多，但外在環境的變化是目前無人車的比較大的障礙。為求安全起見，在各路段規定最高時速限制內，Uber無人車和一般車相比速度還是更慢，若是開在匹茲堡市區，車速平均約為25~35mp/h(約40~55km/h)，而在較空曠的鳳凰城，時速最快則可達45mp/h(約72km/h)，但究竟何時會在美國正式商用上線，可成為一項單獨選擇的車種，官方仍未正面透露。
反觀競爭對手Alphabet旗下無人車子公司Waymo，目前無人車行駛路段已達500萬英哩(約804萬6720公里)，去年11月成功試駕500輛汽車，現已宣布將在2018年內於美國常年溫熱晴朗的鳳凰城，率先推出無人計程車服務，透過Waymo的App即可叫車，近期將會在美國25個城市內進行測試，但具體城市未公開。