報章雜誌，在很多地方不敵網路、手機，死海(The Dead Sea)卻是少數的例外。因為很多人造訪死海，就是為了體驗身體很自然地漂浮在比重比人體高的海水上，這時手上拿的絕對不會是手機，而是報章雜誌。但，也不是真的看就是了，而是拍照。
死海是以色列、約旦和巴勒斯坦交界的內陸湖，它之所以如此鹹，是因為約旦河注入死海後就不再往外流，加上死海位處沙漠區，夏日最高溫可達50°C、冬季平均氣溫也有20~23°C，讓水分蒸發快，也加速鹽份沉澱，久而久之湖水含鹽量是一般海水的8.6倍，鹹到無任何生物可生存。
不得不提的是，由於死海海泥含有豐富的礦物質，是為美容聖品，這也讓海泥被大量開採，加上約旦河民生用水過度取用，造成每年平均水位下降1公尺，湖面不斷縮減，至今，死海已部分乾涸到湖底露出水面，而被分割成2座湖泊。搭上纜車來到標高約450公尺的岩石山頂馬薩達(Masada)，便可一目瞧見2座死海。而世界遺產的馬薩達，也是以色列猶太人的精神堡壘，西元73年，猶太人因為抗衡不了來襲的羅馬軍團，全堡壘的人史詩般地全都選擇自盡，死了960人。
我第一次邂逅死海是在約旦，是我們由昔日摩西率領猶太人出埃及輾轉所至、立有一根銅蛇十字架象徵摩西權杖的尼波山(Mt. Nebo,817公尺)，下切一段山路，來到低至海平面400多公尺的死海假日飯店(Holiday Inn Resort Dead Sea)。
一抵達飯店，眾人直奔不沉之海。海水平靜、淺灘處有著一層雪白結晶，遊客一到這裡不是先下海，而是取用飯店事先擺放的一桶海泥，拿了就往身上、臉上抹，黑亮亮的一身再往海水裡走。我也不落俗套，抹了一身下水，果然，一仰躺下去很自然地就浮起來了，感覺真的好妙。不過得注意的是，身上有傷口千萬不能下水、眼睛也不能碰到水，像我用海水洗去臉上的海泥時，不慎讓水浸入眼睛，眼睛馬上紅腫、又澀又痛，用瓶裝礦泉水沖了之後仍然不適，直到像瞎了一般走到沖洗區沖了約3、5分鐘，才稍有好轉。
由約旦轉往鄰國以色列，來到另一座受矚目的加利利海(Sea of Galilee)。這座《聖經》裡常提到的淡水湖，同為約旦河所造就，它由湖的北面流入，再由南面流出匯入死海。湖中魚蝦等生物多元，遊客到訪這裡多會搭船遊湖。耶穌事蹟很多也發生在湖邊，包含耶穌如何從湖邊呼召聖彼得、聖安德列、聖約翰、聖雅各4位門徒。在加利利奇蹟中心(Yigal Allon Centre)，還保有一艘在1986年發現，2000多年前耶穌時期、船長8.2公尺的耶穌船殘骸。
《聖經》所述的耶穌事蹟中，迦百農(Capernaum)是耶穌傳道時曾遷居之處，這裡留有建於1世紀的猶太會堂，也可見到過去的村莊殘跡，園區裡建於1990年的新教堂下方，即是耶穌的門徒之一聖彼得家的遺址。
除了迦百農，加利利海周邊的《聖經》景點，還有八福山(Mt. Beatitudes)上的八福堂，及位於塔布加(Tabgha)的五餅二魚堂(Church of the Multiplication)。
《聖經》馬太福音5章1~12節中，講述到信徒跟著祂來到這裡，祂說出：「虛心的人有福了！因為天國是他們的。哀慟的人有福了！因為他們必得安慰...」講到了八種有福的人。1938年興建的八福堂，所在地相傳便是耶穌當時的傳道之地。呈八邊形有著圓頂的八福堂，裡面佔地不大，金色的穹頂下，可見呈現八福意象的馬賽克地板，而這裡也是眺賞加利利海的好地方。
耶穌展現神蹟的五餅二魚堂，是祂在逾越節前夕，以五個餅及二條魚，餵飽5000個信徒的地方。該教堂始建於西元380年，614年被波斯人摧毀，現所見為1892年修建，教堂裡在祭壇下方留有5世紀的馬賽克拼貼的五餅二魚，及一塊石灰石，該石灰石據說就是耶穌放置五餅二魚之處。
★航班 可搭土耳其航空(www.turkishairlines.com)，由台北經土耳其伊斯坦堡，飛往以色列特拉維夫，或約旦安曼。土航台灣分公司電話：(02)27560849。
★時差 -5小時 匯率 1元以色列幣(ILS)約8.6元台幣；1約旦幣(JOD)約42.44元台幣
★簽證 以色列觀光免簽證；約旦可辦落地簽，費用約旦幣40元(約1698元台幣)。
★出團情報 開喜(02-2541-6066)、東南(02-2522-1000)、鳳凰(02-2537-0000)、雄獅(02-8793-9000)、行健(02-2752-9293)以及晴天(02-2711-3355)等旅行社，有以色列、約旦雙國相關行程，10~11日團費約7萬2900元~13萬元不等。
【相關資訊】
★約旦死海假日飯店 +962-(0)5-3495555 2人房含早餐約3000元台幣起
★馬薩達 +972-(0)8-6584207 08:00~17:00 門票含纜車票約250元台幣
★加利利奇蹟中心 +972-(0)4-6727700 約181元台幣 08:30~16:00 et-alon.co.il/
★迦百農 +972-(0)4-6721059 08:00~17:00 約43元台幣
★八福堂 +972-(0)4-6711223 免門票 08:00~11:45、14:00~16:45
★五餅二魚堂 +972-(0)4-6678100 免門票 平日08:00~16:45、周六08:00~14:45、周日11:00~16:45
