翻開地圖，你會發現怡朗(Iloilo)省就位在千島之國菲律賓的正中央。這座曾因忠於西班牙皇室，而被當時攝政王后封為高貴之都(Muy Noble Ciudad)的城市，氣質歷百年不衰，省會怡朗市還流傳著這麼一則故事：說是二戰期間，美軍轟炸被日軍佔領的怡朗，百姓為了守護家園，想出拿床單打結拼字、鋪在屋頂的點子，向飛機駕駛間接喊話，最終保住不少古蹟。
不過故事畢竟是故事，今天的怡朗市維護得古色古香不單靠熱情，還訂立了嚴明的法律，50年以上老屋建築皆造冊列管，將美麗的文化遺產留傳後世。而提到建築，到訪天主教國家菲律賓，「看教堂」也是文化巡禮的重要環節，怕看多了無感？別擔心！在怡朗市參觀教堂，好就好在每間各有特色：移步市內Molo區的Molo教堂，廳堂兩側多尊女聖人塑像俯視信眾，是女性光輝盛放的教堂；另一間位於Jaro區的Jaro教堂，大堂則有表情生動的男聖人塑像分立兩旁，當地人告訴我，怡朗未婚男女分別喜歡到Jaro、Molo教堂祈禱，希望覓得一段好姻緣。
而同在怡朗省、建於18世紀末的Miagao教堂，則是少數被收錄世界文化遺產名錄的菲律賓教堂，站在城堡造型的建築前，我細細端詳立面的浮雕故事，不只彰顯宗教意涵，茂盛的植物和椰子樹在藝術美感之外，也為教堂增添了幾許南洋風情。
其實，就算不進教堂，還是能感受到民眾對宗教的虔誠。我們驅車1個多小時，來到怡朗市西方的Garin農場，原本以為是座開放觀光的有機農場，沒想到裡頭大有玄機！體驗過餵牛、放羊等暖身活動後，等著我的竟是400多階的「天堂路」，沿途伊甸園、諾亞方舟、摩西十誡等《聖經》主題造景相伴，已夠讓我印象深刻的，沒想到山頂還有座令人伸手不見五指的漆黑洞穴。
在微弱藍燈指引下，我小心翼翼地緩步前行，終於覓得一絲光亮，三步併作兩步急急出洞，雙瞳冷不防一陣酸澀，等適應戶外光線、定睛仔細瞧眼前奇景，我……我真到了「天堂」嗎？純白階梯兩旁，吹奏樂器的天使夾道歡迎，穿過雲狀大門，先看見保管天堂之鑰的聖彼得對我淺淺一笑，然後是偌大的十字架，在青空雲彩映襯下顯得格外神聖。儘管知道這一切的一切，只是場主打造的人工設施，仍不失那奉獻信仰的虔誠之心。
西班牙人殖民菲律賓時期，帶進天主教信仰，也帶進一系列於建築、飲食文化方面的影響。在第四代女主人Luth Camina的導覽下，我欣賞了融合菲律賓本土特色及西班牙殖民風情的百年老屋Camina Balay nga Bato，還品嘗到主人家自種、自烘、自磨、自煮的菲式巧克力飲品Tsokolate。
西國殖民南美，先將啜飲巧克力的習慣帶入歐洲，又把可可果引入半個地球之遙的菲律賓。Luth說，她兒時常在可可園裡嬉戲，而那時喝巧克力可是大戶人家的專利，用烘焙好的可可豆與糖製成固狀的可可錠，投入鐵罐加水熬煮，其間不停以芭樂樹幹製成的木棒攪拌，又香又滑的Tsokolate於焉而生，常用來招待賓客。
「如果是點頭之交，主人會吩咐傭人說：『給我準備Tsokolate-ah』，那是摻水較多的版本；至親好友來，尾音則驟變成『Tsokolate-eh』的濃純巧克力」，看我欲言又止，Luth趕緊笑道：「放心，你喝的是Tsokolate-eh啦！」
La Paz是怡朗市的一個區名，當地公有市場緊鄰怡朗河口及運蔗糖的舊火車站，許多工人在此地揮汗勞動，也就近照顧了市場的生意。現今的公有市場，販售農產品、日常用品等，街邊也不乏各種菲國人氣小吃。不過對首度光臨的觀光客而言，最不可錯過的店家有二，一是開業至今超過一甲子的Madge Cafe，二為國民小吃Batchoy的發源店Netong's。
Madge Cafe使用的咖啡豆均產自怡朗，且每杯咖啡都由老闆Peter親手現沖，看他獨自拿著棉布濾袋，用好似印度拉茶的架式，身手俐落地在店內一隅沖煮咖啡，真有種莫名的暢快感！
據當地華人說，內含豬肉碎、豬肝、炸豬皮的麵食Batchoy，得名自福建方言「肉水」，意指有肉有湯的麵。Netong's第三代老闆Patrick說，阿公從1948年開始在市場賣Batchoy，阿嬤另開豬肉攤，肉碎料正是煮麵的好材料。發展至今，Netong's已是名店等級，還在市區商場開了分號，然而饕客依舊偏愛到這間總店朝聖，用叉子品嘗這純粹的美味。
★航班
可搭華航、長榮、宿霧太平洋、菲航、菲亞航直飛馬尼拉，或搭長榮、宿霧太平洋、菲航、菲亞航直飛宿霧，再搭國內線轉往怡朗
★當地交通
於機場搭計程車至市區，約250~350披索(150~210元台幣)
★簽證 於網上申請電子旅遊憑證，可停留30天，費用1100元台幣，可上https://onlinetravel.meco.org.tw/evisa/
★時差 無時差
★匯率 1披索約0.6元台幣
★相關資訊
•Molo Church +63-33-337-2258
•Jaro Cathedral +63-33-329-1625
•Miagao Church +63-33-315-8001
•Garin Farm +63-33-314-7555 門票150披索(約91元台幣)
•Camina Balay nga Bato +63-33-336-3858 08:00~18:00
門票150披索(約91元台幣)含巧克力品嘗，古宅自助餐每人500披索(約303元台幣) 需10人以上、2天前預約
•Madge Cafe +63-33-509-3737 咖啡35披索(約21元台幣)起
•Netong's +63-33-396-9449 Batchoy 80披索 (約48元台幣)起
