非科班出身的Max說:「我做菜的靈感來自旅行、品嘗、逛市場等。」在台灣的日子,Max不是在廚房,就是在市場或拜訪小農尋找食材,每周最少跑台北傳統市場3次,他說:「好東西幾乎都北送。」關於食材他有許多堅持,海鮮9成都是野生或海水養殖,蔬菜只用有機、無毒以及自己種的,食材8~9成都是台灣貨。
鴨肉更跟苗栗苑裡的稻耕鴨農長期契養10年了,法式油封鴨腿的纖維成束,吃來卻嫩到沒有纖維感、海鹽的鹹度恰到好處,鴨皮脆、含脂香,完全沒有油封的膩度。佐搭的醬也很特別,刺蔥鹽以自家種的刺蔥製作,散發出濃濃的原住民風味;微甜的西班牙紅胡椒,除了鮮明的胡椒味外,還有一股花香;兩者都跟油封鴨起了曼妙的化學變化,教向來不愛沾醬的我,卯起來猛吃醬。
嫩煎鴨胸的皮更焦脆、有彈性、肉香渾厚芳美,醬汁的味道也很奇妙,有豆豉、鴨肉香又有紅酒的單寧酸,忍不住逼問Max如何做到的,他只淡淡的回:「鴨肉本質好。」
羊肉則挑選南投養殖時間較長、油脂較豐腴的本土羊,以煮羊肉爐的方式加中藥、米酒燉煮,但把藥材減量,肉質嫩。這裡以點選主餐附前菜3或4道、甜點、飲料的無菜單呈現,中午每客950元起、晚餐1800元起,前菜、主菜也經常更替,把無菜單的定義揮灑至極,菜色完全無法預期,想吃什麼宜先電話確認。
龜山島現流胭脂蝦嘗來鮮甜Q嫩、在酸酸鹹鹹醬汁調味下,吃起來十分順口,也更加甜美。瑰麗的湯色來自甜菜根,也加了紅酒醋及香檳醋調合,視覺與味覺皆有看頭。
澎湖野生石老魚煎到皮赤肉香,佐搭蝦味濃郁的蝦餅及以二林芋頭、番茄和辣椒熬煮的醬汁,醬汁茄酸味活潑、微辣,芋泥綿密香濃,表現不輸主角。
選用拉拉山的放山雞蛋,佐上新鮮松露片,湯汁選用埔里以椴木種植、並用炭火焙乾的柳松菇熬煮,湯汁喝來有濃醇芳美的蕈菇香,風味甘甜。
鮑魚軟Q,先嘗到蝦的味道,再回歸鮑魚的鮮味。醬汁蝦味更為馥郁,甲殼及膏香豐盈,香而不腥。
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