距離上一回來到小樽，已相隔15年了。當地人聽我提起這件事，笑著說，「去逛逛，瞧瞧這裡有多麼一成不變」。的確是，運河依舊靜靜流過，河畔倉庫綿延，外觀古樸依然。走在觀光客最多的街道上，還是滿街販售玻璃藝品，五彩繽紛，花花綠綠。不過，不變有不變之美，當大雪紛飛的時候，依稀又想起岩井俊二在20年前的電影名作《情書》，圍繞著藤井樹所發展的小樽冬日故事，彷彿仍在眼前。
走出小樽車站，不論是運河，或是店坊林立的堺町通，距離都不遠，一路走逛並不費力，或者如有興致，也能在雪天中搭趟人力車。當走到玻璃店坊林立，咖啡館、洋菓子店也不少的堺町通時，放眼望去，如此有雪國小鎮的氣息，路旁商家一字排開，地上、電桿上、店招牌上，皆有積雪，路上行人身披大衣，在雪天中低頭邁步，光是見到這樣一幅景象，便不枉了冒雪穿梭於小樽街頭。
除了雪景，街道兩旁的建築也相當可觀。作為早年的通商口岸，港都小樽歐風十足，有許多受西方文化影響後引入的建築風格，或是和、洋混合的異國風情，不論是堺町通，或是轉往色內大通、日銀通、淺草通等街道，都能見到許多建於明治、大正年間，約百年歷史的古樸建築，有的以石材建成，或是保有紅磚牆面，瀰漫懷舊韻味。其中以堺町通、入船通交會處的岔路口，有鐘樓等建築環繞，被冠以童話的十字路口，最具歐風色彩。
雖然小樽風貌變化不算大，但也有特定期間才能見到的景色。小樽運河兩旁，原就有許多煤氣燈，夜裡昏黃燈火格外柔美。而在今年1/31以前的冬季期間，每當入夜後到22:30，運河畔有約1萬顆的青藍色彩燈被點亮，甚至連河上遊船都發出藍光，整條運河籠罩在一片迷幻色彩之中，氣氛獨具。而接在這「青之運河」的活動後，是2/5~2/14的「雪燈之路」，改由約200個運河上的浮燈登場。
遊訪小樽，除了可以落腳運河周邊旅宿，車程約半小時、且能從小樽港搭免費巴士前往的赤井川村，也是不錯選擇。村內有座喜樂樂度假村，包含滑雪場以及2家飯店，其中赤井川村Tribute Portfolio飯店，最近甫由喜達屋飯店連鎖集團接手，改名後甫於去(2015)年11/21開幕，雖然飯店設施將陸續改裝，但當前的房間裝潢陳設仍頗為溫馨舒適。有別於住在小樽街區，此地雖離城鎮有點距離，卻可見雪山綿延、森林環抱，不論是否打算滑雪，都能有更為親近山林、遠離塵囂的感受。
飯店內有多家和風餐館，其中木造質感的「旬彩」，在雪天裡顯得十分溫暖。這裡提供的日式定食從4800~8200日圓不等(約1344~2296元台幣)，其中4800日圓的「富良野」不僅包含丼飯、甜點等，且有北海道著名的成吉思汗烤肉，可一嘗北海道羊肉與南瓜、洋蔥等素材在烤盤上合烤的美味，在寒冬裡，格外暖人心脾。
小樽既是港都，海鮮向來頗富盛名，壽司也是享譽日本，20多年前的熱門漫畫「將太的壽司」，故事開端便以小樽為場景。此行經人推薦，來到老字號的壽司和食餐館「しかま壽司」，不單單是每份約1296日圓起(約363元台幣起)的壽司拼盤頗為美味，「炸蝦天婦羅」(1296日圓，約363元台幣)等餐點，也能嘗到在地海產的鮮味。其中尤以咬下去香汁四溢的「炸牡蠣」(864日圓，約242元台幣)，令人印象深刻而且價格實惠。
店內海膽料理也是一絕，除了壽司拼盤中原就包含海膽壽司外，還有「海膽鍋」(1296日圓，約363元台幣)這樣的特色料理，將海膽、蛋煮成羹狀，入口氣味濃郁。另有生魚片、海鮮丼飯等各種選擇，除了可在和室內用餐外，若選擇吧台位置，還可見壽司師傅料理的過程。
◎航班 可搭乘華航(412-9000，手機加02)、長榮(02-2501-1999)、復興(449-8123，手機加02)等航空，從桃園機場直飛北海道新千歲機場，從機場轉搭JR列車(www2.jrhokkaido. co.jp)即可前往小樽
◎簽證 觀光免簽證
◎時差 ＋1小時
◎匯率 1日圓約0.28元台幣
◎相關資訊
•赤井川村Tribute Portfolio +81-(0)135-34-7111 2人房約1萬8900日圓起
(約5292元台幣起) www.kiroro.co.jp
•小樽壽司「しかま」 +81-(0)134-25-4040 11:00~15:00 17:00~21:30 www.shikamazushi.co.jp
