多年前走訪青森，對這處蘋果之鄉的豐富精采，頗感詫異。既有十和田湖、奧入瀨溪流等名景，也有聞名全日本的睡魔祭。此行我前往的是青森西部海濱與森林，踏上完全陌生的鰺之澤小鎮。旅程從JR鐵道開始。我從青森市上車，沿著鐵路奧羽本線，在川部站換車，轉往五能線。往來青森、秋田的五能線，是沿著海濱而行、景致優美的觀光鐵道。這段鐵路上的觀光列車，有大片觀景窗，沿途海岸、農田、森林交替出現，相當悠哉舒服。
終於車行來到鰺之澤這座濱海小鎮。鎮上屋舍多為低矮平房， 散落幾間溫泉旅館，此行下榻的是面海的格蘭大飯店山海莊，拉開和室房的窗戶，看向濱海公路，久久才有一部車經過。
除了海景，小鎮上七里長濱菊谷商店的秋田犬，是許多人不遠千里來瞧一眼的「景點」。這間商店其實是平凡無奇的烤魷魚攤，但小屋內緊挨著主人菊谷奶奶的秋田犬「Wasao」來歷可不簡單。Wasao曾在2011年與女星藥師丸博子合演以牠為名的電影，描述牠與菊谷奶奶的人狗之情。電影在台灣也曾上映，譯做《哇沙噢與我》。說實話，這電影我沒聽過，但Wasao不愧是明星狗，表情好豐富，加上小商店的淳樸氣質，看狗的行程比想像中更值得。
鰺之澤町除是溫泉區，也是前進白神山地的中繼點。1993年入列世界自然遺產的白神山地，是橫跨青森、秋田兩縣約13萬公頃的廣大山岳，以保有大片原始山毛櫸而聞名。白神山地有多條探索路線，其中鄰近鰺之澤的，叫做白神之森遊山道，算是條挺輕鬆的路線，約2小時可繞上一圈。這段山徑一路上被山毛櫸環繞，雖然台灣的森林也看得多了，按理來說不算太稀奇，但不知怎地，此地森林還真的綠得耀眼，陽光灑落時別具清新氣息。
健行之旅中還有小插曲，遊客中心所派的隨行嚮導，會拿出聽診器讓遊客緊貼樹幹，諦聽樹木內部的水流、呼吸聲，還真是有趣的體驗。另一個插曲，便是許多樹上皆留有熊爪痕跡，即便山道遊人來來往往、有熊恐怕也早被嚇跑，但聽聞旅伴曾在日本爬山遇到野熊的經歷，仍忍不住多看幾眼。
白天東奔西走，沒有比下榻所在地是溫泉旅館更舒服的了。回到山海莊，有豐盛的會席料理，夜裡也有津輕三味線等表演，小鎮之行，可不輸青森那些更出名的景點呢！
青森作為蘋果之鄉，相關產品十分豐富，特別引起我注意的，便是在超商、禮品店等地都能買到的蘋果汁、蘋果醋、蘋果酒、蘋果醬等，其中蘋果釀造酒每瓶僅約百元台幣起，多帶有蘋果的芳香甘甜，試飲名為「蘋果之戀」的蘋果醋純米酒，275毫升裝僅約110元台幣，甘醇爽口不甜膩，會忍不住多喝。
除了可說遍地可見蘋果製品，在鰺之澤等白神山地周邊城鎮中，Wasao的相關商品「如影隨形」，餅乾、糖果等伴手禮，幾乎都有Wasao傻呼呼的笑臉。連以Wasao為主角做成的小玩偶(約162元台幣)，吐舌頭模樣的確有捕捉到神韻，相當逗趣討喜。
★航班：可於松山搭乘華航(412-9000，手機加02)、長榮航空(02-2501-1999)、日本航空(02-8177-7006)、全日空(02-2521-1989)等班機直飛東京羽田機場，再轉搭國內線飛往青森
★當地交通：從青森市搭JR奧羽本線再轉五能線可抵鰺之澤
★簽證：觀光免簽證
★時差：+1小時
★匯率：1日圓約0.27元台幣
【相關資訊】
★青森縣觀光資訊網：www.tcn-aomori.com
★白神山地：www.shirakami-visitor.jp
．白神之森遊山道旅遊資訊可洽導覽館 +81(0)173-79-2009
．全票500日圓(約135元台幣)
．今年開放至10/31，每日09:00~15:30
★七里長濱菊谷商店：+81(0)173-72-6766
★山海莊：www.hotel-grandmer.com
．+81(0)173-72-8111
．1泊2食每人約1萬2960日圓起(約3499元台幣起)亦有1泊2食另包含白神之森遊山道的接駁方案每人約1萬7060日圓起(約4606元台幣起)
酒後不開車 安全有保障
