約呈圓形的洞爺湖，總面積達70平方公里，約有1/4個台北市那般大。雖然只不過是日本排名第9大的湖泊，但獨特的火山口湖地形，以及隨四季節氣變化的山光水色，都讓她成為享譽日本的名景。偶爾霧氣朦朧的洞爺湖，似乎總令人感覺頗有神靈之氣，猶記得老字號的妖怪漫畫《潮與虎》中，便描述了洞爺湖神尋找接班人的橋段，而連載中的人氣漫畫《銀魂》裡，阿銀身上的佩刀便叫做「洞爺湖」，有刀中冒出仙人、傳授主角必殺技的情節。
扯遠了，不過甫來到可居高臨下觀覽湖景的SAIRO展望台時，確實能夠體會，何以有關於洞爺湖的各種想像。湖畔有座曾在2000年時噴發的有珠火山，還有座從1943年起因火山活動而突然冒出的昭和新山，湖心則有偌大的中島，山、湖、島之間此起彼落，湖之藍、島之綠也彼此交融，視覺上充滿了層次變化，且有龍蟠虎踞之氣象，加上雲氣開合，無怪乎自古即有神靈寄居之傳說。
湖上泛舟 輕鬆愜意
雖說有幾分神祕色彩，但洞爺湖也有很容易親近的一面。每天往返於湖濱碼頭以及中島之間的觀光遊覽船，外形打造成西式的城堡風模樣，為湖上增添了幾分童趣。搭船遊湖時，海鷗總成群結隊，緊挨著遊船向遊客討吃，就這樣一邊餵海鷗，一邊眺覽湖景，不一會便抵達中島。在中島上有神社，有森林步道，可以在等候下一班船抵達前，漫步在瀰漫綠意的島上隨意走看。
探索、感受洞爺湖的方式，還不只如此。如在夏日時分到訪，遊客可安排獨木舟操舟之旅，在教練的指導下，從洞爺湖西北側出發，悠閒泛遊平波湖面。湖上泛舟不難，即使是初學者，大抵也只要掌握3個動作，便能隨意操舟前行。甫離岸時還有些費力，但隨著接近湖心，感覺愈來愈舒服愜意，甚至忍不住躺下來曬太陽，2小時的旅程，兼具賞景與運動之趣。
除划獨木舟之外，在湖畔的山林中騎馬，更添幾分野趣。洞爺湖馬場，除了可輕度體驗，騎馬在場內繞行3圈，另提供越野之旅。從馬場出發，有多條騎乘路線，最簡單的是沿馬場後山的森林步道，爬山一圈後折返。欲操駕馬兒，同樣只需記住3招即可，等到上路後，便知這些馬兒真是老馬識途，早走習慣了，只要抓好韁繩就好，一路上不僅穿梭小徑饒富山林野趣，且不時來到豁然開朗處，回頭一望，便是蔚藍的洞爺湖，令人胸懷舒暢。
又泛舟、又騎馬，也該找地方歇息了，Lake Hill農場以產製優美的乳製品而聞名，這座農場有座風格溫馨的小屋，販售在地鮮乳製作、滋味濃郁的義式冰淇淋，大口吃冰、小坐片刻，又是元氣滿滿。白天滿載而歸，夜裡的煙火可也不能放過，10/31以前，每到晚上20:45，洞爺湖便有約20分鐘長的花火大會，為洞爺湖之行，留下了絢麗迷人的註腳。
洞爺湖畔的商家兼飯館洞爺Marche，是「洞爺湖地場產品協同組合」這個地方特產協會的直營店，店內除擺售米、昆布等在地物產之外，不少人專為來嘗一份以在地所飼赤毛和牛製成的「牛肉蓋飯」(約196元台幣)，擺滿鮮嫩牛肉片的蓋飯上還擱了個生雞蛋，入口滋味十分濃郁；喜歡全熟餐點的，也有同樣以和牛製成的「漢堡排」(約420元台幣)可點。
洞爺湖不僅是溫泉區，且成排飯店皆位於可觀湖景、看煙火的湖畔，正宜安排1泊2食之旅，好好享受。此行來到老字號的溫泉旅店「萬世閣」，拉開和室房的窗簾，眼前便是湖光山色。晚餐的會席料理也相當豐盛，菜色隨季節變化，到訪當日嘗到烤牛肉、鮭魚親子蓋飯與近海魚鮮等等，十分飽足。
◎航班 可搭華航(412-9000，手機加02)、長榮(02-2501-1999)，從桃園機場直飛北海道札幌新千歲機場。
◎當地交通 從機場搭JR列車至南千歲站後，轉搭JR特急列車可抵洞爺站，車程共約1.5小時。也可從機場租車自駕。
◎簽證 觀光免簽證
◎時差 ＋1小時
◎匯率 1日圓約0.28元台幣
◎相關資訊
•JR北海道 www.jrhokkaido.co.jp
•洞爺湖溫泉觀光協會 www.laketoya.com +81(0)142-75-2446
•洞爺湖遊覽船 www.toyakokisen.com +81(0)142-75-2137 全票1420日圓(約393元台幣)，遊船含登島80分鐘
•洞爺湖SAIRO展望台 www.toyako.biz +81(0)142-87-2221 免門票 10月底前夏令時間開放08:30~18:00
•洞爺湖馬場 www.jphorseriding.com +81(0)142-73-2455 09:30~16:30 馬場內繞行3圈每人1080日圓(約302元台幣)，35~90分鐘不同路線騎馬之旅，每人約4860~9720日圓(約1360~2722元台幣)
•洞爺湖獨木舟體驗 www.toya-guide.com +81(0)142-82-5002 2小時獨木舟體驗，每人5400日圓(約1512元台幣)，2人以上成行
•洞爺湖萬世閣 www.toyamanseikaku.jp +81(0)142-73-3500 1泊2食每人約1萬1880日圓起(約3326元台幣起)
•洞爺Marche toya-marche.com +81(0)142-75-3833 09:00~17:00
•Lake Hill農場 www.lake-hill.com ＋81(0)120-83-3376 09:00~17:00
