雖然年代久遠，梅莉史翠普與勞伯瑞福主演的電影《遠離非洲》，兩人搭乘小飛機俯瞰肯亞草原的景象，始終讓我難忘，除了綠色如織錦的大地，蜿蜒河流，還有一幕正是牛羚成群越過草原的景象。
馬賽馬拉(Masai Mara)國家保護區面積約1800平方公里，約是台北市近7倍大，每年約7月中旬至9月下旬的動物大遷徙，一群群牛羚、斑馬猶如軍隊，從南方坦尚尼亞的色倫蓋堤(Serengeti)大草原往北來到馬賽馬拉，成為非洲草原神奇而壯觀的景象。
帶領我們的吉普車司機吉魯巴說，今年牛羚遷徙的時間有些晚，8月初都還不到盛況，但在馬賽馬拉4天，車輛行駛在大草原上，卻總是能遇上牛羚隊伍，斑馬有時摻雜其間，有時單獨成軍。
許多「獵景」隊伍守候在馬拉河畔，等待親睹牛羚渡河的經典畫面，可惜動物習性難以掌握，有天傍晚一群牛羚幾乎就要率軍渡河了，可惜河裡的鱷魚、不守規矩的遊獵車逼近驚擾，最終讓領軍的牛羚改變了主意。
雖然搭乘熱氣球，要價高達450美元(約1萬3950元台幣)，然而從空中俯瞰牛羚如蟻群奔馳的畫面，以及日出瑰麗無比的草原，都讓人難忘。搭完熱氣球後，草原上的香檳早餐，也是難得的體驗。
馬賽馬拉是我們肯亞之行最後一個巡遊的國家保護區，和北方的山布魯(Samburu)相較，沃草之肥美簡直天壤之別。
馬賽(Masai)是居住在當地的原住民，馬拉(Mara)則是指草原裡的點點綠意。無邊無際的草原有著淺黃、淡橘、暗紅、翠綠深深淺淺的顏色，隨著光影不斷變化，每每教我驚奇它的氣象萬千，一如草原的天氣，也總是詭橘多變。
傍晚的雲層總太厚，我沒有見到夕陽，但幾抹霞光淡淡地將天空染成淺淺的藍，與草原上孤挺的刺槐交織出近似溫柔的氛圍。然而溫柔表象下，現實的自然生存戲碼時刻上演。
馬賽馬拉有著名的Big 5，指的是獅子、花豹、大象、水牛與犀牛。此行犀牛無緣見到，其它卻輕易可見。花豹、獵豹、獅子甚至還大剌剌地從吉普車旁走過，對於車聲、人聲、快門聲置若恍聞。
除了獵豹沒有很好的夜視能力，基本上獅子及花豹都在夜間獵食，因此在白天我並未見到殺戮場面，只見馬賽長頸鹿、湯姆氏瞪羚、飛羚、巨羚、黑面狷羚、駝鳥在草原上怡怡然然。因為夜裡的草原，才危機四伏。
吉魯巴說，大批遷徙的牛羚，行蹤輕易可辨，因為所到之處，肥美草原立刻被啃食成光禿短草，然而牛羚卻也成了獅、豹的大餐。這也是白天，我見到懶洋洋掛在樹上的花豹、或躺在草叢的獅群，各個肥嘟嘟的原因。
由於馬拉河蜿蜒流過草原，沙河(Sand River)及塔列克河(Talek River)兩條支流也在此匯入，在馬賽馬拉也能輕易見到河馬、鱷魚，反倒是象群、水牛只零星遇見。
在吉魯巴的說明下，我才知道，原來大象以及水牛性喜安靜，一到牛羚大遷徙的季節，象群就躲到山上去，水牛群也消失不見踪影。自然生態的奧妙，只有親臨才能體會。
一踏進曾多次入選The World Luxury Hotel Awards (WLHA)的科克羅酒店(Keekorok Lodge)我就喜歡上它。
綠意盎然的大樹遍布，小屋座落綠蔭下，餐廳後方還有大片草皮，用餐時一群狐獴就突然出現在草皮上，帶來意外驚喜。科克羅酒店就位在馬賽馬拉國家保護區範圍內，隸屬非洲知名的連鎖飯店集團Sun Africa Hotels。
飯店雖建於1962年，但2010年曾大幅翻修，因此並未顯舊，卻有著極為原始自然的環境，甚至還有一個眺望亭，可以近距離看到許多的河馬。
飯店有101間房、舒適宜人，8月旺季１泊3食含稅金的房價約1萬3700元台幣起。肯亞飯店的餐點幾乎都以自助餐方式供應，談不上好吃，不過科克羅算是相當好的一家，有國家保護區內飯店少見的綠色蔬菜之外，或許是因應中國觀光客的增加，餐廳甚至還有現炒青菜和炒麵呢！
航班：搭肯亞航空(02-2522-3636台灣由菁英旅行社代理)經香港、曼谷飛抵肯亞首都奈洛比。
簽證：備妥6個月以上效期護照，辦理落地簽，單次簽證費用為50美元；今年新實施線上申請證策，即日起~8/31可線上申請或辦理落地簽，9/1以後則一律改為線上申請 www.ecitizen.go.ke
氣候：4~5月及12~1月為長雨季，7~10月為乾季，其他月份則少雨、偶有雨，7月中旬至9月下旬為動物大遷徙季節，也是旅遊旺季；雖全境位於熱帶季風區，因平均海拔高度1500公尺，除了中午最高氣溫可達攝氐30度，整體氣候涼爽宜人，早晚最低會達12度，需備禦寒外套。
時差：-5小時
電壓：220伏特
匯率：1美元約97~100先令，1台幣約3.12~3.22先令
出團情報：皇家國際運通(02-2719-5111)肯亞動物大遷徙11天21萬元起、加利利(02-2717-3188)肯亞動物遷徙10天16萬2900元起(含小費)、雄獅旅遊(02-8793-9669)肯亞馬賽馬拉動物大遷徙9天15萬4900元起
注意事項：入境須備黃熱病疫苗證書(入境時抽檢)；除首都奈洛比(Nairobi)市區感染風險極低外，全境海拔2500公尺以下地區均有感染瘧疾風險，須做好防蚊措施或服用奎寧。
相關資訊：
肯亞旅遊局網址 +254-20-2711-262 www.magicalkenya.com
馬賽馬拉國家保護區 門票每人每天80美元(約2480元台幣) maratriangle.org
Keekorok Lodge +254-70-3048-000 www.maasaimara.com/entries/keekorok-lodge
