惡魔島(Alcatraz Island)，其實是西班牙語鵜鶘的意思，島上原是鵜鶘的聚集地。因面向舊金山金門海峽，戰略地位高，1853年曾有軍隊駐守，島上目前還有大砲遺跡。後來作為軍事監獄，1933年後作為專門關押聯邦重犯的監獄，至1963年為止，共關過1576名囚犯。美國芝加哥著名黑手黨老大卡彭(Al Capone)也曾關在這裡4年之久。
在綿綿的陰雨天，從39號碼頭搭船往金門灣內的惡魔島行駛去，還是帶有冰冷的氣息，而且一進監獄的參觀區，就可以看到一排字：「如果你違反法律，你會變成囚犯；如果你違反監獄的法律，你會變成惡魔島的囚犯」。惡魔島之名，果然不同凡響。
惡魔島在監獄關閉之前，最為人樂道的就是它是個無法逃脫的監獄。從1939~1942年，發生過14次越獄事件，但是無人成功。最接近的一次是1963年，有3名犯人成功地從房間內用湯匙挖了個小洞，經由通氣孔逃脫，頗有點類似電影《刺激1995》的越獄過程。但是官方說他們死在冰冷的海水裡，因為當時惡魔島的犯人是可以洗熱水的，目的是為了不讓他們適應冰冷的海水，但是逃犯的屍體卻始終沒有被發現。而在電影《絕地任務》的設定中，只有英國情報員史恩康那萊1人越獄成功。監獄最終在1963年，因管理成本過高而廢除。
跟著語音導覽，遍覽惡魔島各個不同區域，走過一間間狹小的牢房，還可看到特別布置過的房間，原來囚犯也有特權等級之分，有權力的可以自己布置房間，當然也有禁閉室。走過幾個熟悉的場景，總是能看到電影《絕地任務》的影子，陰暗的牢房區，是潛入惡魔島的海豹部隊全軍覆沒之處。走到戶外，可以看到舊的典獄長宿舍跟古老的燈塔，也是尼可拉斯凱吉成功阻止毒氣彈發射的地方。
海上小島 無法逃脫的牢籠
走到禮品區，正好遇到曾囚禁於此的William Baker，舉行他自己回憶錄《Alcatraz1259》簽書會，1259代表他囚禁在此的天數，書中是他在惡魔島的生活實錄，80歲高齡的他是惡魔島前囚犯中少數還活著的。現在惡魔島的行程，相當熱門，有時必須1個月前先預定，否則每日固定的船班相當有限。回到39號碼頭邊，發現非常特別的景象，甲板上停著的不是遊艇，而是數十隻的海獅，趴在甲板上，或臥或坐的模樣相當逗趣。
北灘碼頭邊，有相當多的小店如餐廳、咖啡廳、紀念品店，其中Tom & Sally Lowe糖果小店，有著五彩繽紛的密蘋果，被濃濃巧克力包覆的蘋果(約250元台幣)，色彩繽紛相當討喜，不過美式口味對我來說果然還是太甜了。漫步在北灘廣大的區域，很難想像這裡是填海出來的傑作，海風帶來的鹹鹹的氣味，點上一杯咖啡(約180元台幣)，既使是陰雨霏霏的天氣，依舊相當舒適。
位於聯邦廣場附近的Clift飯店，建於1913年，其附設的紅絲絨(Velvet)餐廳，融合了古典與現代光芒，原木的裝潢以時尚家具點綴其中，風格典雅精緻。我點了前菜烤牛骨髓(約360元台幣)，將烤熟的牛髓挖起，佐以醃漬的甜菜根，搭配烤得焦脆的吐司，牛髓的膠質風味，入口滑嫩，甜菜根又減去牛髓的油膩感，搭配得宜。
由於前菜表現相當好，讓我對肋眼牛排(約1050元台幣)有些期待，牛排的肉質相當好，帶筋的部分油脂也相當豐富，可惜處理的稍嫌過老，筋的部分難以嚼爛。甜點檸檬布丁(240元台幣)倒是表現非常出色，精緻典雅的擺盤，視覺上就相當誘人，奶油的香甜被干邑橙酒中和，再加上草莓醬的清香，入口層次分明，值得推薦。
