有馬溫泉悠久而古老，紀錄裡從西元631年起就有日本舒明、孝德等天皇下榻過，因而聲名大噪；日本戰國時期的英雄豐臣秀吉，更是情鍾有馬，曾於1583年帶領士兵來此泡湯療癒紓壓，並協助遭逢地震的有馬重新建設、再造繁華。現在有馬的市街上，可以看到豐臣秀吉與其妻寧寧的雕像，在當地的極樂寺旁也有處太閣之湯殿館，是在阪神地震後意外發現、豐臣秀吉所修築的風呂遺跡。
在有馬除了碳酸氫鈉泉，還有一種較少見的鈉鹽化物泉；它因含鐵量豐富，色澤呈現如鐵鏽般的金屬色澤，被暱稱為金湯。而與之對應，清透的碳酸氫鈉泉在此則被稱為銀湯。銀湯可浴可飲不稀奇，但在有馬溫泉街上，還有提供旅人解渴嘗鮮的金湯，喝起來帶有微微鐵味。
就像日本大多數的溫泉鄉，在有馬溫泉也找到足湯；此外，溫泉神社、寺廟等充滿禪意風情的景點處處，在散步溫泉鄉時很容易就能看見，同樣不容錯過。
當地旅館既有大型的新式飯店，卻也有極其傳統像是我入住的陵楓閣。陵楓閣僅32間房，絕大多數客房沒有浴室，建築雖不新穎，但它的服務貼心、環境乾淨，還有個沿坡度而上的露天風呂，住起來溫暖舒適，價格也相對划算。若想泡個舒適的大眾湯，市區內的銀水莊別館兆樂，其舒適、寬敞的露天風呂，搭配高雅的飯店裝潢、庭園設施，也備受遊客喜愛。
對台灣遊客來說，有馬溫泉還有另一層意義，當年蔣介石與蔣宋美齡的定情之處便是有馬。其相關地點有馬大飯店雖已不復見，但他當時贈予有馬的數件書法中，仍有一幅《平等》被保存在極樂寺裡，寺方現也計畫將來要對遊客開放。只是不知道會有多少台灣遊客千里迢迢跑去看，畢竟他的墨寶在台灣也是不少。
有馬溫泉的範圍極小，散步一圈也不過2個鐘頭，但卻有著相當密集的泉源，不時冒著陣陣白煙，讓溫泉鄉更具韻味。有馬亦是日本碳酸汽水的發源地，其氣泡細膩飽滿又不至太甜，有機會到這裡不妨買瓶來試試(約92元台幣)。而纏繞著精緻絲線，交織成繽紛富有多種祝福意義圖騰的有馬筆，歷史可追溯至日本的室町時代，目前僅剩西田有馬筆本舖一家，筆直立時頂端會彈出可愛人偶，相當精緻。
令我感到驚豔的，還有有馬玩具博物館，這處收藏來自世界各地、超過4000件手工機械玩具的博物館，展品天馬行空，搭配互動遊戲讓人一腳跌入童稚的世界中。館內有以1:87比例打造的小火車模型，運行在仿造的森林、橋樑與德國城市間，模樣逼真。或者，從有馬溫泉搭乘纜車前往六甲山，覽盡沿途的山巒風光，位於頂端的觀景台還能眺望神戶、瀨戶內海，也是健行休閒的好地方。
有馬溫泉深受女性喜愛的花小宿旅館內，旬重是個只能容納25位顧客的小型餐廳，裝潢相當溫馨。
餐廳多半採用自種的食材或自製醬料，像是米或味噌呈現當地風味。在午餐時刻推出的套餐，從湯品、前菜到主菜，每道都細膩精緻。好比內有蒟蒻、牛蒡、鮭魚、蘿蔔等食材的味噌酒糟湯，滋味濃郁有暖身效果。
前菜裡既有溫泉蛋搭配味噌、雞肝配罌粟籽等絕妙口感外，自製的純正日本起司中有著栗子的香甜；由甜稠滑口的鮮蝦與魚參魚、鱒魚為主的生魚片擺盤賞心悅目，襯以採丹波黑豆製成的腐皮、山藥搭梅醬豐富味覺層次；主菜中有碳火現烤的鰻蒲燒，醬汁鹹甜恰如其分，配上爽口的白蘿蔔口感平衡也少去膩度，亦有牛、雞等其他選擇。
◎交通：
往有馬溫泉可搭華航(02-2715-1212)、日航(02-8177-7006)、長榮(02-2501-1999)等航空班機至日本關西國際機場，再轉機場巴士至三宮，轉搭電車至有馬溫泉。
◎簽證：觀光免簽證
◎匯率：1日圓約0.36元台幣
◎時差：+1
◎相關資訊：
˙陵楓閣－住宿1泊2食每人約6222元台幣 (+81)789040675 www.negiya.jp
˙兆樂－泡湯加午餐約2138元台幣起 (+81)789040666 www.choraku.com
˙有馬玩具博物館－全票約288元台幣、半票約180元台幣 09:30~18:00 (+81)789036971 www.arima-toys.jp
˙六甲山纜車－來回全票約655元台幣、半票約329元台幣 7/19前09:30~17:10、7/20~8/31 09:30~20:50 (+81)788910031 www.kobe-toshi-seibi.or.jp
˙花小宿旬重餐廳－鰻蒲燒午餐約1361元台幣 11:30~14:00 (+81)789040281 www.goshobo.co.jp/hanakoyado/
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