周末假日曾遊客如織的新竹觀霧，2004年艾莉颱風重創，國家森林遊樂區封園、柔腸寸斷的路況，讓當地的休閒農場經營困頓，但堅持營運下來的雪霸休閒農場卻始終生機蓬勃，園內花果繁茂，更有台灣罕見的小藍莓，每年7、8月，遊客可採果、DIY自製小藍莓醋帶回家。
事實上，農場種有李子、水梨、櫻桃、小藍莓與奇異果等果樹，但以小藍莓最讓我印象深刻，因過去僅在國外見過的藍莓園，未料台灣也有農場栽種。農場經理陳東寶表示，小藍莓與奇異果因生命力強，不必噴灑農藥，所以是農場發展無毒農業栽種的果樹，但小藍莓性喜PH值5.5以下的酸性土壤，種植前必須先經過數年的土壤改造，因此沒有其他農場願意跟進。
雪霸休閒農場的藍莓園佔地約1甲、年產量約1.5噸，今年再擴大種植的面積，產量可望達3噸。但是新鮮藍莓保存與運送不易，只有在農場才有機會品嘗。穿梭藍莓園，走在結實纍纍的枝椏間，尋覓熟成的深紫色小藍莓，一邊欣賞小巧可愛的模樣、一邊往嘴裡送，天然的果香在口中迸發，帶著微微的酸甜滋味，讓人忍不住一顆顆猛吃。不過，這只開放給房客採果的特權，限時3~5分鐘，想要再回味，只能訂購急速冷凍的果粒宅配回家(250元/罐)，或來個果醋DIY，帶回親手製作的小藍莓醋，供日後品嘗。
農場腹地廣大，還更有綠林花卉可欣賞，運氣好時還能看到雲海。為了讓更多人欣賞這兒的美景，非房客雖然不能進藍莓園採果，但可免費入園參觀呢！
另外，觀霧還有一處頗為特別的觀霧農場。農場主人游文池15年前開始種植水梨，後轉型為觀光農場，從國外引進多達280種、約4萬株的楓樹，包括天歲山、珊瑚閣、情絲、火鶴等罕見品種，並利用嫁接讓一棵樹可以有多種楓葉。走在楓林間，不僅驚嘆其多樣性，也因品種、顏色多，四季皆可賞楓。游文池說，他的楓林以春天最美，除了各種層次的紅顏，還有燦爛的金色楓葉，總是吸引不少攝影愛好者前往。
農場也種植罕見的松、杉、柏等針葉植物；游文池坦承，10多年來他投入在罕見植物的金錢，難以計數，也因農場有不少珍稀品種，他希望透過詳細解說導覽，讓遊客不會走馬看花，因此入園須預約，且每天限額100人。
觀霧還有不少農場以種植水梨、李子、水蜜桃與高山蔬菜為主，其中以宏輝休閒農場現採的有機高山蔬果最著名。可惜今年農場果樹受颱風影響，造訪時只見滿地落果，無法親採現吃，但清晨跟著農場主人徐昌輝走在高麗菜園間，聽他娓娓道來各種果樹與高山蔬菜的特性，也是難得的田園樂趣。
原產於南非的百子蓮，屬石蒜科，有「愛情花」的浪漫別稱，花期在夏季至初秋，雪霸農場隨處可見。
觀霧很少有固定供餐的餐廳，除了雪霸休閒農場，就以宏輝休閒農場最為著名，因宏輝在大鹿林道14公里處另設了門市部，除了供應新鮮蔬果給遊客，中午也供餐，其菜餚在觀霧頗有名氣。
食材新鮮是宏輝餐飲出名的主要原因。由親戚放養供應的雞肉，確保「蔥油土雞」(250元/小)的品質，只餵養玉米與麥片的雞肉，肉質甘甜，上菜前還仔細淋上數次的蔥油，確保充分吸收油汁，也讓這道菜口感更香甜。
「炸溪蝦」(200元/小)也是人氣菜色，新鮮蝦子沾薄薄一層粉酥炸，溪蝦的鬚與腳炸後還能保持完整無缺，入口酥脆美味，不扎口。而「客家小炒」(150元/小)軟硬適中、風味絕佳，不像有些客家小炒口感散軟無味。農場種的有機蔬菜尤其是高麗菜，也是必點菜色，此外，當天現採的「炒野菜」(150元/小)，如山茼蒿，味濃菜嫩，入口即化，更是一絕。
觀霧的住宿不論軟硬體皆以雪霸休閒農場為最佳，其它農場、民宿則以簡潔與腹地環境為要。其中宏輝休閒農場除了餐食不錯，還設有賞景咖啡屋與蔬果園等區可休閒走逛，面向山谷的視野極佳；附近的加草休閒農園也提供住宿，但以4人房居多，房間簡潔舒適。
◎開車：國道3號下竹林交流道接120縣道，過竹林大橋，再接122縣道，於土場接大鹿林道，14公里處可見宏輝休閒農場門市部，於15公里處左轉可循指標依序抵達宏輝、加草及觀霧農場；於21.5公里處可抵雪霸休閒農場。
◎搭車：目前新竹客運僅行駛竹東至清泉，清泉至觀霧無公車可抵。
◎注意事項
1前往觀霧，入山前須持身分證件至122縣道桃山隧道出口旁的桃山派出所(03-585-6043)辦理入山證，毋須費用；山上無加油站，務必先加滿油。
2桃山隧道因工程施工，平日06:00~08:00、12:00~14:00、17:00~20:00，假日06:00~20:00開放通行，且大鹿林道僅開放中小型車輛進入；行車狀況查詢：03-522-4163轉153。
3若遇管制時間，可從122縣道約30公里處轉五指山路，再回到土場接大鹿林道，但行車時間要增加40~50分鐘。
◎相關資訊
★觀霧國家森林遊樂區
037-272-917 08:00~17:00
★雪霸休閒農場 03-585-6192~3
入園免費，住宿1泊2食雙人房3800元起，2人歐式木屋4300元起，房客可以免費採小藍莓(採果約至8月底)，並享有森林步道導覽服務；藍莓果醋DIY每人400元；另有尊貴養身之旅2日遊，2人同行8440元起，含早午晚餐，以及下午茶、新竹高鐵站接送、保險、入山證、DIY水果醋與小藍莓果醬試吃等。
★觀霧農場 0963-031-243
入園200元/人，每天限額100人，須預約
★宏輝休閒農場 03-585-6165
1泊2食雙人房2720元起；純住房雙人房2400元，平日8折。
餐廳 03-585-7178 10:30~16:00，宜預約，假日客人多，有時需等候較久的時間
★加草休閒農園 0912-098-508
雙人房2200元起，平日8折
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