藥草鮮蔬盆天然健康味

出版時間 2006/10/26

原以為「食草」只是店名，但是實際光顧台南「Focus百貨」11樓新開的「食草植物鍋」之後，發現來這裡體驗真的是一種「食草」的樂趣呢！總經理楊文達來自台東，對於故鄉，他驕傲的說，「說到好山好水，哪裡比得上台東？」他說，早在日據時代，台東已經是日本人研究漢方藥草的最大根據地。
目前隨著養生、樂活（Lohas，lifestyles of health and sustainability）的概念流行，大家開始注意到有健康概念的藥草，楊文達說，其實以前的台東人早就把藥草當一般蔬菜吃了。
在他的眼中，台東沒有污染，氣候、雨量、土壤都很適合農業發展，前年他在台東成立原生應用植物園，自然農法栽種200多種藥草，「食草植物鍋」每天限量500客10多種藥草，每天從台東鮮摘送達。

這天來到「食草」，看到自助吧台上10多種的新鮮藥材，巴參菜、土人參、山苦妹、白鳳菜、藤三七、香椿、角菜等，如果旁邊沒有標示名稱，根本不明白這些菜名。觀看這些鮮摘的藥草，果然色澤都是清脆鮮亮。
為了讓鮮摘藥草的原味自然呈現，店家決定以最直接，也最簡單的鍋來料理。店家教我，不要一次把所有的菜全入鍋煮，一次挾一些，清涮個15到20秒，如此，青菜沒有煮爛，更能吃到原有的甜味與口感，以這個方法「食草」，有些嚼來清脆、有些帶點黏膜般的滑潤、有些鮮嫩，有些則略帶苦味，沾點店家特製的枸杞、香椿或是香茅醬來品嘗，變化莫測的口感，從未想過藥草口感如此新奇有趣。

鍋品料理最重湯頭，這鍋食草鍋也不例外，用甜度高的枸杞莖與10多種藥草及戰鬥雞去熬煮，時間至少要7個小時，且不加味精，讓味道濃郁口感自然甘甜。
其實不只是藥草來自台東，自助吧台上的食物也都看得到台東的影子，像是東河的南瓜、台東的芋頭、關山的池上米以及葷食主菜的關山自然豬、戰鬥雞，在店家的眼中，台東無可取代的氣候與土壤，都讓這些食材味道口感更好。
自從投入原生藥草的栽種與推廣，「食草植物鍋」2年來分別在北、中、東部設點，看著一屋子客人開心的「吃草」，楊文達說，我喜歡說自己這個工作是在「出賣台東」，賣台東的好山好水，讓大家在原味的美食中，不但可以吃到健康，還可感受台東的美好！