孟宗竹林，對台灣人來說或許不是頂新鮮，但京都西郊嵐山的這一大片，巧妙地從嵐山的商業大街串連到嵐山火車站，讓人在乘搭嵯峨野蒸汽火車之前，得先步行個20分鐘，在幽靜的竹林小徑中享受饒富禪風的感官洗禮，這是我覺得最特別的地方。
走過山風輕撫、竹葉婆娑的林蔭小徑，木造黑底的嵐山車站矗立眼前；還來不及對這座木造車站有過多的遐想，我便搭上了京都人稱之為「羅曼蒂克小火車」的嵯峨野蒸汽火車，一路朝著龜崗的方向前進。
嵯峨野蒸汽火車有著復古造型的黑色大火車頭，及鮮艷的紅色、黃色車廂，最特別的是車廂有玻璃頂棚、大玻璃窗，及傳統復古的木造座位。
火車以時速近40~50公里的速度，緩慢地行駛在全長約7.3公里的嵯峨野觀光鐵道上；我的左手邊是綿延的青山綠意，右手邊還可看見一路尾隨的保津川，抬頭則是一片寬廣的藍天；清爽的山風、暖和的陽光適時地傳送進來，多麼愜意的一段火車之行，羅曼蒂克在大自然中竟也演繹得如此澄澈，讓人享受極了。
在嵯峨野蒸汽火車上，最棒的邂逅是遇上峽谷中的保津川的遊船；為了讓乘客好好地欣賞日本三大人力筏遊船之一的保津川遊船，也一邊遠眺峽谷河川之美，火車刻意停在橫跨保津川的一座綠色鐵橋上，讓下方的保津峽美景、人力筏乘客的招呼聲、笑聲，傳送到火車上來。
我想這或許是船公司的一種策略，讓人在感受眼前美好畫面的同時，吸引人前往搭乘；顯然他們的策略全然奏效。
小火車駛抵終點龜岡車站後，再轉搭船公司安排的免費巴士，前往人力筏的搭乘點。我隨即又搭上人力筏遊船，以2小時來體驗保津川溪流的律動。
約20人座的保津川人力筏遊船，有3位船夫，前撐竿、後掌舵，加上1位搖槳者；前半個小時，水流相當平緩，溪流兩邊的景觀也不頂吸引人，一點也不覺得帶勁，不像台灣的「秀姑巒溪泛舟」般的刺激驚險。
不過之後的路段，河道開始彎曲、水流也愈發湍急，兩岸的風光也變得奇岩密佈，小巧的一葉扁舟行駛在陡峭岩壁夾著的水道中，隨波一路搖擺前進，每通過一段險峻激流，船身大幅度晃動激起一陣陣水花，讓濕了一身的乘客莫不尖叫連連。
2小時的船行過程，人力筏行駛了16公里的路程，當船隻划出保津峽谷，眼前的河道，宛如湖面般地平坦開闊，保津川流過了嵐山的地標渡月橋，便成了桂川（也稱大堰川），船行至此處，也抵達了終點。
嵐山之美，美在桂川的四季風情；我站上橫跨桂川的渡月橋，在這座長約154公尺、建於1934年的老水泥橋上眺望，翠玉般的河面上三五划著小舟的遊客，襯著岸邊蒼翠的青楓、松木，一幅悠閒夏日午後的畫面，令人看得出神。一趟嵐山嵯峨野之行，體驗了兩種不同的交通工具，讓人對京都的印象更為鮮明了。
京都的老街區風情，除了花見小路、白川等地，位在市郊琵琶湖附近的「近江八幡」，也別具風情。滋賀縣的「近江八幡」，是一處建於1585年、以諸侯的居城為中心而發展的城鎮，該地區以出產高品質瓦片而聞名全日本，同時也是所謂「近江商人」的故鄉。
近江八幡吸引人的地方，除了有著一條引自琵琶湖水的「八幡護城河」，還有一條著名老街「新町街」。在19世紀中葉，八幡護城河將河的兩岸分割成武士居住區及平民居住商業區，「新町街」便位在市民居住商業區。
走在八幡護城河的堤邊，石板老橋及木造小橋橫跨小巧的河道，兩側是被日本列為「重要傳統建造物群」的日式老屋舍，讓人盡情品味老滋老味的和風風情；如果覺得散步還不過癮，護城河中停放了幾艘小木船，供人乘搭遊河，體驗17世紀日本武士、武將們的水上交通工具。
由護城河緩步走到與之垂直的新町街，櫛比鱗次的日式木造建築，少了京都市區老街般的商業感，沒有過多的店家，只留有許多百年木造的老建築；如當時富商西川庄六的豪宅，及以近江商人西村太郎的家所建造的鄉土資料館、歷史民俗資料館等等，讓對歷史有興趣的人走逛參觀。
感受新町街的古樸況味，我覺得隨性地走在這條老街上風情更具，少了傳統歷史背景所附加的包袱，悠閒地留連走逛，最教人回味無窮。
嵐山渡月橋邊的「嵐亭」，為京都一間相當高檔的日式餐廳，一進入雅致的和風庭園已讓人滿心歡喜，除了懷石料理，這裡提供的和風便當（3234¥，約台幣950元），也是一絕；便當中的京豆腐、時令生魚片，及煮物、炸物、漬物等，均嚴選各種當地食材所製，雖是便當但料鮮味美，相當值得推薦。
特色美食
嵐亭絕美和風便當
位在琵琶湖畔的雄琴溫泉「里湯昔話 雄山莊」溫泉別館，是當地一間評價極高的溫泉旅館；除了設施完善的大浴場、露天風呂。旅館中的和式特別室，還備有面對琵琶湖景的個人檜木湯屋，讓人享受泡湯的極致樂趣。除了塔塔米起居間，和式特別室還規劃了訪客間，擺設有圍爐大木桌之外，還配備私人小酒吧、個人電腦，書櫃上則擺滿各種日文書籍，對於會日文的人來說，不啻為一大樂事。
航空交通：前往京都，可搭乘日亞航、長榮等航空至關西國際機場；再於機場轉搭日本國鐵JR快車至京都車站，車程約75分鐘，單程票價3290日圓(約台幣968元)。
當地交通： 由京都車站搭乘JR山陰線至嵯峨野嵐山車站約20分鐘；搭乘JR琵琶湖線新快速，至近江八幡車站約32分鐘。
匯率：1元台幣＝3.4日幣¥。
簽證： 免簽證。
旅遊團：飛鳥國際旅行社推出「京都漫漫走5日」，行程前往嵐山，搭嵯峨野蒸汽火車、保津川遊船，餐飲選配精緻日式料理，獨家安排進入國寶建築銀閣寺「東求堂」，住宿雄琴溫泉「雄山莊」，有馬溫泉「陶泉御所坊」，團費49900元起，（02）23414188。
相關資訊
嵯峨野蒸汽火車，營業時間：09:28~16:28，周三公休，單程600¥(約台幣176元)，電話：075-861-7444。
保津川人力筏遊船，營業時間：9：00~15：30，單程3900¥(約台幣1147元)，電話：0771-22-5846。
「里湯昔話 雄山莊」，和式特別室1泊2食2人一室，每人30000¥(約台幣8824元)起，網址：www.yuzanso.co.jp（中文）。
「嵐亭」，營業時間：11:30~20:00，網址：www.rantei.com（日文），電話：075-371-1119。
