北領地就是指澳洲北部的地方。雖然只佔全澳土地6分之1，北領地足足有法國加義大利、再加西班牙那麼大，人口卻只有20萬。首府達爾文（Darwin）雖然擁有國際機場，也是遊覽北領地時必選的落腳點，但市內氣氛相當悠閒。而從達爾文市向南伸延的內陸自然地帶，也因人煙稀少而保存得比澳洲其他地域好，污染也最少，所以自然生態特別豐富，是自然愛好者的天堂。
從「來匆匆、去匆匆」之中釋放自己吧，這才是遊走北領地的真正享受！「慢」遊北領地的首站，來到巴瑟斯特島（Bathurst Island），眼前海天一色的清麗美景，震撼我的視覺。
巴瑟斯特島是達爾文北面堤維島（Tiwi Island）中的西島，沒有通行證不能前往，要去遊覽就只可參加認可旅遊團。由於並無其他交通工具可達，必須搭乘約15分鐘的內陸客機前往。
在人煙少、沒干擾的情況下，怎麼拍都美，或者有人會覺得島上沙灘的石頭稍稍礙眼，但它們都是海潮帶來的天然垃圾，反增添一份粗糙美。同樣地，巴瑟斯特島的人和事，都是自然融會而成，不突兀，不作假，自然得很。
澳洲原住民是我見過最過癮的「原住民」。他們看來原始卻又很入世，這是最吸引我的地方。而當地也是澳洲原住民分布密集之地，他們的聚居地叫「原住民領土」（Aboriginal Land）。參觀「原住民領土」已成為遊客的指定動作。可是，也因此不少「原住民領土」都變得很商業化，就如你我所料，一定有教擲回力鏢、吹木笛。
但北澳並不如國際旅遊熱點雪梨、墨爾本般「發達」，一切都來得自然原始一點，聽說連「原住民領土」也更「原始」一點。所以我就跑來達爾文北面巴瑟斯特島找「原住民」風情。
巴瑟斯特島面積有2590平方公里，島上大部份是天然的叢林地帶，沒有許可證，原住民以外的人員不能隨意進出，所以小島並沒有完全現代化。遊客需申請通過才可進入。部份島上原住民為了生計，也會到城市工作。這種淡淡的交流，讓巴瑟斯特島形成一種自然的融合，沒有向遊客獻媚的舉動，也沒有盲目抗拒城市的痕跡。
剛下機抵達巴瑟斯特島，會發覺欠缺什麼似的。沒有跳民族舞的原住民接機，也沒有原住民穿著民族服裝抓著你拍紀念照。看似十分現代，但骨子裡，他們仍然保留不少傳統。
跟白人導遊肯（ken）聊起才知道，依照傳統，一個原住民有不下10個名字，依照不同身分而更替使用，就連爸爸和媽媽也會以不同的稱呼去喚自己的兒子；中國人要守3年喪，他們則會為表達對親人離世之痛，連續數星期不碰任何食物，需由其他人餵食。從外表真的看不出他們的傳統文化沒受任何干擾吧！
我曾造訪過不少少數民族，但巴瑟斯特島上的原住民，擁有一種隨興而發的友善真性情，明明化了一個原住民間覺得美極了的傳統彩妝，偏偏就不會抓住你拍照要錢；明明帶你看他們七彩斑斕的傳統彩繪瓷公仔，偏偏又只讓看不嚷著叫賣。
反而，他們趁遊客在午茶時間，忽然興起跳起民族舞，還即興地用樹葉拍打遊客頭頂，以示祝福。全部都是殺你一個措手不及！「勉強不會幸福，你喜歡的話自然會喜歡。」其中一位原住民嬸嬸向我訴說他們的族性。大概許多澳洲當地的遊客都受到這種隨心所向的原住民性格影響，在巴瑟斯特島上，個個都很隨意地和大自然接觸。
導遊帶我們走到一個零污染的白色沙灘，大家都不由分說地跳進水裡嬉水、游泳；只有我們兩個黃皮膚的站在樹下，像是要躲避陽光的猛烈照射。「怕什麼？出去玩吧！」導遊肯笑著叫我們。城市人常常怕這怕那，最後落得不快的地步。我最後捲起褲管，隨便拾起石頭、貝殼……，的確開心。
北澳有得是大自然美景，擁有不同的國家公園，統統都是當地人周末假期好去處。在35℃高溫下，我們先到距離達爾文只需1個半小時的「李治菲特國家公園」（Litchfield National Park），園內布滿大小瀑布，保證讓你涼快涼快！
北領地北部地區的氣溫幾乎不變，平均最高達31℃，很是悶熱。此時，當然得好好走訪李治菲特國家公園內最著名3大瀑布，分別是佛羅倫斯瀑布（Florence Falls）、托莫瀑布（Tolmer Falls）及萬吉瀑布（Wangi Falls）。
由於道路狀況良好，一般來說，駕駛普通房車都能到達，而且3個瀑布景致不同：佛羅倫斯夠大；托莫和萬吉設有不同坐向的觀景台，讓你可以從不同角度欣賞瀑布之美。
再加上佛羅倫斯上游的布爾利石洞（Buley Rockholes）水清見底，不但是游泳勝地，也是一等一的消暑熱點！
進入李治菲特國家公園，不需要任何費用，進入園區後，道路比較狹窄，而且彎路較多，需要減速慢行。另外，由於前往李治菲特的路程較短，而且園內景點距離不遠，所以建議大家不妨留在達爾文，起碼規劃一日遊行程，來回遊逛李治菲特國家公園，才能遊得盡興。
進入公園不久後，便會發現這裡有很奇特的風化石群白蟻墩（Termite Mounds），再往前走就是第一個瀑布托莫瀑布。之後再到佛羅倫斯瀑布欣賞一下大型瀑布的雄壯氣勢，然後再去上游布爾利石洞游游泳，這一趟下來保證暑氣全消！
完成一連幾日的上天下海之旅，我們回到文明的達爾文，把車交還。適逢周日，店舖都關門休息。悠閒地漫步，沒有商店內的紀念品、美食所帶來的引誘，我反而覺得更能欣賞這座小城恬靜的一面。
大部份遊客如我一樣，會以「維多利亞飯店」（Victoria Hotel）為起點，大概是知道它是新遊客中心，或者是想欣賞這間建於1890年、被颱風吹倒又重建的歷史建築吧，而我完全是因為肚子餓！因為這裡面是新潮餐廳和酒吧，讓我先飽餐一頓再說吧！
達爾文也以海港著名，生態維護完整，到現在還天天有豐富魚穫。海港優美，當然是情侶攜手共遊之地，也是品嘗鮮美海鮮的美食天堂！
位於達爾文市中心熱鬧的蜜雪兒街（Mitchell Street）的「經濟型自助飯店」（Value Inn Self Service Hotel），雖然房間不大，設備不多，但勝在房價便宜及整潔，每晚約台幣1680元，加上樓下設有「興旺」（Thrifty）租車公司，入住房客又提供免費停車，還有鄰近各式餐廳及24小時超市，十分方便。
由於當地交通不算發達，因此，想要暢遊北領地，選擇最能隨心所欲的方法-自己開車，才能真正地「慢」遊北領地。
簽證
單次或多次入境2700元，澳大利亞簽證服務處（02）8725-4250。
匯率 1澳元約台幣24.75元。
時差 北澳較台灣快1.5小時。
氣候
北半部屬熱帶氣候，只有兩個季節：雨季（11月到4月）和旱季（5月到10月），在這個地區氣溫幾乎不變，平均最高氣溫達31℃。
注意事項
1.北澳天氣酷熱、陽光猛烈，而且大小品種昆蟲隨處可見，所以有3種東西必不可少：防曬油、防蚊液、足夠飲用水。
2.由於北澳並非國人眼中的旅遊熱點，市面上有關旅遊刊物不多。最佳方法是到達爾文的觀光課服務中心，各大景點地圖及資訊免費派發，亦可協助預訂各地飯店房間。
交通 在北澳由於主要交通工具為私人房車，租車公司非常普遍。一般日租約台幣1550元，另加登記費及稅項等共約台幣1720元一天，包每天100公里。可參考Thrifty Car Rental網上租車：www.thrifty.com.au
當地出團 如果不想自己開車，又或者想懶一點，提供另一個遊北澳的方法就是全程參加local tours。
查詢：Aussie Adventure Holidays
e-mail：aussieadventure@attglobal.net
網址：www.aussieadventure.com.au
相關資訊
★北領地旅遊局
網址：www.nttc.com.au
★達爾文經濟型自助飯店
地址：50 Mitchell Street, Darwin
房價：雙人房設有一張雙人床及一張單人床，每晚約台幣1677元。
網址：www.valueinn.com.au
