外用痠痛藥
軟膏、貼布、噴劑等痠痛藥的主要成份都大同小異，大部份是一些非類固醇抗發炎藥物，稱NSAID，雖然沒有立即的毒性，但長期大量使用仍可能傷害腸胃、肝腎功能。這類藥物無法很明確的區分哪些是中藥、哪些是西藥，因有些成份來源也是從天然植物中提煉，選購時，應看標示、成份、用途等。
中醫傷科所用的成份大多為冬綠油、薄荷腦、川烏、骨碎補等，作用是促進血液循環、活血化瘀等，其中冬綠油又叫甲基水楊酸鹽Methyl Salicylate，在一些西藥軟膏中會含有此一成份，作用是止痛。
主成份大多是非類固醇抗發炎藥，含有Piroxicam、Indomethacin、Diclofenac sodium、Ketoprofen等其中任一種，對於運動傷害例如拉傷或落枕等，有止痛的效果。
正在哺乳或懷孕初期3個月內的女性要小心，盡量減少接觸這類藥物，否則經皮下吸收後可能會影響小朋友的健康。
應放在小朋友不容易拿到的地方，尤其是噴劑，若對著眼睛噴，可能會造成傷害。至於藥布，最好放在乾燥的盒子裡收好。
痛是警訊，止痛藥有時反而掩蓋真正病因。以肌肉痠痛為例，有時是因乳酸堆積，才會感覺到疼痛，休息就可以回復。
痠痛藥有乳膏也有凝膠，因為是經皮下吸收，所以使用時應塗抹均勻，不要用力推，否則很容易讓發炎的地方更嚴重。
若貼布邊緣起了紅疹、感覺到癢，就應該立刻撕起，不要貼了，表示有過敏反應。此外皮膚上有傷口、潰爛、紅腫狀況時不要用。
貼布較不透氣，有一種水性膠布保水性較高，較不會造成藥布過敏，但也不可貼太久，建議6到8小時就可以了，但仍要小心過敏性皮膚炎。
蜂膠是天然藥物，可抗菌、消炎、鎮痛、抗菌等，外用可用在喉嚨痛、牙齦酸痛、口腔潰爛，或抹在皮膚疱疹上可減輕疼痛等，但卻容易引起過敏，使得傷口更嚴重。
醫師發現有些患者以為是自己用的量不夠，不知傷口變大其實是過敏反應，而再加倍使用，所以第一次使用的人，建議先稀釋後沾一點塗在耳後，或手臂內側等皮膚較薄的地方做測試，若1、2天內沒有過敏反應再開始用。
精油是從植物中提煉出來的，有些具有鎮痛、消炎、清涼的作用，雖然這些都是天然的產品，但每個人體質不同，有些人仍可能產生不良反應，如刺激性皮膚炎、頭暈、噁心、呼吸不順等。
如果在使用中發現有頭暈、頭痛、想吐的現象，應趕緊停用，且無論是薰蒸、泡澡、按摩等，都應保持環境通風，可減緩不適的症狀。
除了外用非類固醇抗發炎藥之外，還有一些止痛口服藥在使用上也須小心，因劑量較高，產生副作用的機率較高。所以除非必要性、經醫師診斷需長期使用者才可長期使用，否則建議在疼痛發生初期短暫使用3、4天後就應停止使用。
種類很多，包括阿斯匹靈、普拿疼中所含的乙醯胺酚Acetaminophen都屬此類，這些成份的作用也是消炎、止痛，所以如果長期超量使用的話，也可能對身體造成傷害，例如阿斯匹靈可能造成胃潰瘍；而乙醯胺酚則可能傷肝。
風濕性關節炎常用的藥品偉克適VIOXX，就是非類固醇口服止痛藥，本月初才因可能引發心臟相關疾病，藥廠主動回收，這說明了任何藥物都可能產生副作用。
有些類固醇類的口服藥雖然劑量不高，但使用時仍須小心，像是含Dexamethasone、Prednisolone等，大部份是用在風濕性關節炎、皮膚炎等患者，使用前最好先向專科醫師、藥師諮詢。
任何藥品在使用前建議應先向專業人員諮詢，購買時也應該在合格的藥局內購買，不要任意在路邊攤或其他地方選購，這樣才能確保用藥安全。
藥劑經皮下吸收後，會跟著血液循環全身，所以仍不建議長期且大量使用。通常拉傷後24小時內先冰敷再熱敷，如果都沒辦法好轉，才建議開始使用痠痛藥，若再經過3、4天仍未好轉，則應就醫。
模特兒╱林昆億
