白川鄉位於素有山城之縣的岐阜，而荻町是其行政區之一，約有100棟合掌造家屋，沿著庄川兩岸，長約1公里。目前有152戶、634人，以農耕和簡單的商業為主要經濟來源。但因為被列入世界文化遺產，遊客大增。
車子進入古稱飛驒國的岐阜，我的眼前就不曾出現過其他色彩：碧水青山綠地，一片綠油油，從半山腰的高速公路上往下望，偶爾瞄到的「雜色」，不過就是三兩間古樸小屋，感覺像是龍貓會出現的地方，沒想到世界文化遺產竟會坐落其中。
白川鄉荻町之所以會被列入世界文化遺產，是因為它有古日本的建築－合掌造聚落。
所謂「合掌造」就是日本先民為了度過厚雪嚴冬，所發展出的特殊建築形式，以麥梗與實木拼接，搭出如雙手合掌的人字型斜頂屋，這樣才能承受大雪「壓頂」；而內部只以草繩綁繫，完全不使用釘子。也因如此，屋頂大概40年就得翻修，由於工程浩大，通常全村動員，一年一家輪流。這種稱為「結」的合作制度保留至今。
被列為重要國家文化財的和田家，是其中最大間、也最有名的代表，前庭有一畝小池，內有蓮花、小魚，旁有初夏插下的秧苗。進屋一瞧，拉門紙窗、木柵欄、地爐，好一副日本古早味農村人家的景象。
上了窄窄的樓梯，可見以草繩捆綁的粗木頭樑柱，仔細檢查果然沒看到鉚釘。從略暗的屋內看向窗外，青綠與屋內昏黃對比，又是另一種風情。而外來的遊客也許只是看看日式古建築，但日本本國遊客看到的卻是懷念中、永遠的故鄉風景，能夠安撫他們疲憊的心，為其再出發打氣，難怪這裡也被歸類為癒療系地區。
再往前走個15、20分鐘爬階梯上小山坡的展望台，站在制高點縱觀全村。遠遠看，大大的三角形屋頂，半隱沒在綠田中，這種風景很亞洲，更像古早的台灣農村。
不過附近商店張貼的舊海報，是整個村落被白雪覆蓋的樣子，每間小屋透著微微的亮光映著白雪，看起來好夢幻，像歐洲童話故事場景！原本覺得若是冬天來一定會凍死的我，下定決心，即使冒著大雪，我也要再來一次這個古意盎然的小町之旅。
白川鄉南邊有個高山市，是古飛驒國的一部份，這地方帶點京都的優雅和慵懶，尤其是高山市城下中心三之町。
舊時飛驒山國沒有米及錦織可以納貢，便召集壯丁為京都製造宮殿及寺院為替代役，因此出了不少工藝名匠，現在不少京都寺廟都還靠此地工匠師父維修。所以保存了昔日古屋街道的高山市城下中心三之町，也被稱為小京都，並被列入重要文化財。
整個街廓以柳橋為中心，右邊是上三之町，左邊是下三之町，茶屋、醬菜舖、造酒老店和染布品等工藝品店一軒接一軒。
高山市另一個重點就是日本目前唯一僅存的古代衙門－高山陣屋。這原本是高山城主金森家的，幕府主政後改成陣屋（衙門），明治時期，政府官廳也利用這裡辦公，數百年來都是高山的權力象徵。
屋內可看到昔日衙門審問刑求犯人的地方與刑具，友人與我當場模仿起時代劇中遠山金次郎扯下半邊衣袖，秀出櫻花刺青的劇碼，也不管發生地是不是在這裡。這種瘋狂的事，也只有在這種會讓人思古幽情的地方才會一時興起吧！
飛驒牛是日本3大名牛之一，肉汁鮮美入口即化，與松阪、神戶牛肉不相上下。到了飛驒高山當然一定要品嘗這種上流社會的口味，將牛肉稍微在以醬油為底的湯汁中稍微一涮，就能引出牛肉的鮮甜。若是口袋空空，也可買個只需250日圓（約台幣80元）、包有飛驒碎牛肉的可樂餅解解饞。
飛驒地區的吉祥物猴子寶寶，高掛在每一店家，有大有小，顏色鮮豔到不注意也不行，但吸引我的是一塊比一塊大的煎餅。尺寸從手掌大小、碗公大、甚至有直徑超過30公分的，醬油、海苔、味噌、唐辛子各種口味都有。
我買了塊直徑約10公分的基本款，530日幣（約台幣180元），硬度恰當，酥脆好入口，醬油口味適當的鹹度令人想再來一塊。
簽證
單次簽證900元，多次簽證1900元，請洽日本交流協會台北事務所（02）2713-8000。
匯率
1台幣約可兌3.2日圓。
氣候
7到9月氣溫約為22℃到27℃，因高山環繞，早晚溫差大。
套裝行程
洽華信航空(02)2717-1188；或洽東南、豐年、豐華、永業、東榮、亞洲旅行社。
交通
搭機到名古屋，從JR名古屋車站乘JR高山本線到美濃太田車站，再換搭JR巴士往鳩谷方向到荻町合集落，約2小時。從JR名古屋車站坐JR高山線特急到高山車站，約2小時10分鐘。或搭機到石川縣能登機場，從富山縣高岡市換搭高山本線到岐阜縣高山市。
