探幽谷觀峭壁
雲林、嘉義及南投縣交界的草嶺，位於溪頭、阿里山及瑞里等風景區的中樞，海拔自450公尺至1750公尺，有高山峻嶺、溪流谷地以及豐富的地質變化。這裡的地層為中世紀晚期及上新世紀的沉積岩地層，還有珍貴的化石區、森林資源，是台灣相當珍貴的地理教室。
位於草嶺公路（149甲線）往古坑已中斷的舊道路途中，有處罕為人知的「萬年峽谷」，若沒有當地人帶領，遊客根本不得其門而入。經當地人指點，我們找到在草嶺開山產餐廳的張先生，熱心地帶我一探這「萬年峽谷」的奧秘。清水溪的水流經過千萬年沖刷，將山巒一分為二，綿延長達3公里。壯觀蜿蜒的大峽谷，彷彿是經過天崩地裂後硬扯開的一塊大餅，砂岩斷崖上層次分明，溪水時而平緩，拐個彎越過深邃溪谷卻澎湃洶湧，景致壯觀。
位於149甲線與149乙線交界、往草嶺風景區方向，有座紅色鐵線吊橋，在青山綠水間特別顯眼。深邃峽谷呈現頭窄口寬的漏斗狀，吊橋架在最窄處，形成強烈的山風對流。吊橋上風聲狂嘯，橋下急流狂奔，只有在吊橋上才能感受如此立體的環繞音效吧。
靜謐安逸的草嶺，深淺濃淡的綠色交織成山林圖畫，沿途除了茂密的原始叢林，沿山坡層疊的茶園梯田，像綠毯綿延至山嶺另一端，形成扶階而上的綠色大道。
新草嶺潭的幽情谷步道原是水濂洞瀑布的上游溪谷。岩板被溪水長年沖刷形成的谷地，擁有豐富的植物生態，是台灣相當珍貴的熱帶植物天堂。地震所造成的天崩地裂，卻新開啟了一條通往神秘幽谷的秘境，行走於天然原始的幽情谷裡，溪水潺潺，茂密老樹及蕨類遮蔽了炙熱豔陽，彷彿身處與世隔絕的世外桃源。
走出幽情谷步道的原始叢林，步道盡頭是通往新草嶺潭的斷崖，4面高山環繞，令人豁然開朗。沿崖壁階梯往湖走去，曾被淹沒的「水濂洞」，因為草嶺潭水位逐漸下降而再度展露。沿木棧道轉進山洞，如珠簾薄紗般的瀑布從山壁頂端俯沖而下，陽光照射在水濂瀑布上，折射出如彩虹般的光彩，看似夢幻卻又真實。
堰塞湖草嶺潭陸續經歷5次大崩塌，以921地震最嚴重。草嶺潭面積曾有兩個日月潭大，湖深曾達數10尺深。由於泥沙淤積，去年水深約4公尺，今年草嶺潭已成為谷地中央深80公分的清潭，周圍則是一片茂密濕地；聞名的草嶺潭漸消失，明年前來搞不好連半滴水都不剩囉。
當年921大地震時，簡家庄周邊高達1200公尺的山嶺，在短短15秒鐘內，瞬間位移3公里遠，彷若飛象過河移至對面的嘉義梅山鄉，形成大走山的世界級景觀。我們在大飛山觀震台眺望，右邊的青山像被大刀削平大半，另一邊的大土丘則埋葬了整個簡家庄。
「綠原休閒度假飯店」飯店外有片迷你香草咖啡庭園，四季盛開各式豔麗花草，群山環繞彷若一處秘密花園。戶外的Spa水療區的露天泡湯池，可在晚上伴著星光舒服泡湯。房間簡單舒適，晚上蛙鳴聲伴隨入夢，打開門竟還有隻可愛的盤谷蟾蜍跳進來，展現大自然豐富的生機。兩人房非假日期間1500元。
行經台149線，前往草嶺的途中，有棟建築外觀與日月潭畔的「涵碧樓」相似的旅館，這間草嶺地區老字號的「草嶺Spa度假山莊」已有20多年歷史，是草嶺地區歷史悠久的旅館之一。
山莊老闆正是「涵碧樓」董事長的二哥，因此重新裝潢改建的山莊採用同一位建築師所設計，外觀典雅高貴，房間也具有5級飯店的水準。房內寬敞的陽台有個夠躺2個人的檜木泡湯按摩池，晚上吹著和徐微風泡湯，舒暢無比。這樣高檔的享受，非假日期間只要2080元，便宜得令人晚上睡覺都會偷笑。
草嶺最受歡迎的特產就是苦茶油，當地許多餐廳都有苦茶油料理。「苦茶油三杯雞」是「草嶺山莊」頭家嬤的拿手菜，採自家放山土雞，肉質鮮嫩扎實，苦茶油吃起來一點都不苦，反而有股淡香。
「草嶺山莊」曾經理說這裡的溪蝦都是從清水溪抓來的野生溪蝦，兩隻特別長的螯是最大特色。「酥炸野生溪蝦」，殼酥脆，肉飽滿。草嶺地區還有大面積的桂竹、麻竹及孟宗竹，現在正值桂竹筍季，廚師阿蘭姐說，好吃的桂竹筍要選清晨採收的嫩筍，撥殼後立刻泡冷水，才能保有甘甜。加點苦茶油炒過，清淡爽口。
草嶺最富盛名的特產苦茶油，含「山茶甘素」以及維生素A、E等，所含的單元不飽和脂肪酸是食用油中含量最高的，對於降低膽固醇、預防血管硬化以及婦女產後進補有很大幫助。草嶺到處都可買到現榨的苦茶油（250元），還有利用苦茶油籽所製成的洗髮精（350元）、香皂（200元）、以及沐浴乳（250）等產品。
第1天
13：00 抵達草嶺
13：30 幽情谷步道
14：30 水簾洞
15：00 新草嶺潭
16：30 地震走山觀景台
18：00 草嶺山莊check in
18：30 晚餐
19：30 喝咖啡賞螢火蟲、欣賞夜景
20：30 泡湯
22：00 早睡早起身體好
第2天
10：00 萬年峽谷
12：00 午餐
13：00 同心瀑布、吊橋
14：00 綠緣山莊喝下午茶
15：00 打道回府
2人搭車2日遊 約花5096元
台北-斗六自強號2人來回 2104元
斗六-竹山台西客運2人來回 176元
竹山-草嶺員林客運2人來回 328元
2人住宿 1388元
伴手禮 200元
2人午餐晚餐 600元
2人綠原度假飯店下午茶 300元
開車 國道3號古坑系統接78線快速道路至田心下，轉接台3線至頂湳子轉接158甲縣道至桶頭，再轉接149甲、乙縣道至草嶺。
搭車 從斗六搭經竹山往草嶺的台西客運，或從南投竹山搭往草嶺的員林客運。
注意事項 前往萬年峽谷的路況不佳，基於安全考量，需要有熟知當地路況的導覽人員帶領前往。
草嶺地區餐飲多提供團體桌菜的套餐，價格從10人份1500元起，草嶺休閒Spa度假山莊有針對個人旅遊推出套餐，5菜1湯2人份300元起。
草嶺地區沒有加油站，自行開車前往最好在永光先加滿油再上路，在草嶺老街有簡易加油站，2公升95汽油100元。
相關資訊
草嶺休閒Spa度假山莊（05）583-1121
綠原度假飯店（05）583-1153
