連接新竹尖石鄉秀巒及五峰鄉清泉的霞喀羅古道，全長37.7公里，全線都在海拔1300到2300多公尺的中海拔山區，「清泉」至霞喀羅大山（石鹿大山）段稱為「石鹿古道」，從「秀巒」、「養老」至「白石吊橋」的路段稱為「白石步道」。近年來經重新整修，成為全國第1條示範國家步道。
橫跨薩克亞金溪（霞喀羅溪）的白石吊橋，是霞喀羅古道1日遊健行的中途休息或折返點，從落差約100公尺的橋面往下望，潺潺的溪水在溪谷流動令人感到暈眩。我們找到一條秘徑下切至溪底，抬頭往上望，兩旁的懸崖峭壁直衝藍天，吊橋彷彿漂浮在雲端，片片金黃的楓葉像雪花般落下，清澈的溪流裡還有許多小魚優游其中，換個角度看山林，這裡就像是深山裡的桃花源。
入冬大雪的節氣過後，強勁的寒流讓滿山遍野的楓葉轉紅、變黃，此時正是到霞喀羅古道健行賞楓的好時節。從步道入口健行約1.5小時至第1個休息點，「鞍部警備站」遺址一帶，是楓樹林最密集的的區域。片片金黃色的楓葉落在地上，彷彿是一大片楓葉所編織的地毯。我們坐在滿地金黃的楓葉步道稍做歇息，空氣中還有淡淡的楓香味呢。
霞喀羅古道沿線是北台灣地區原生種的楓林密度最高的地段，因為氣候的關係，經常是一邊轉紅、一邊落葉，同時也長出新葉，紅、黃、綠葉交雜、落英繽紛的景況，令整片山林呈現出繽紛的色彩。
從步道入口開始，是綠意盎然的熱帶雨林到楓紅遍野，轉個彎走進一片蔥鬱茂密的竹林裡，陽光透過竹葉灑下來，竹葉被風吹得沙沙作響，空氣裡飄散著竹葉的香氣，愈走愈覺得神清氣爽。
一般健行的路段從「養老」至「白石吊橋」長約為10公里，來回需要7至8小時，我們從早上10點左右進入步道，一路上嚮導不斷地提醒我們，冬天太陽下山得早，大家得加快腳步。待大家走到出口時，一邊是夕陽西下，另一邊皎潔的月亮卻高掛在天際。
今年的冬天特別溫暖，使得台灣各地的楓葉較晚紅。走逛古道，陽光透過葉片灑下，看似透明閃著耀眼的金色光芒，真是美極了。要看火紅的楓葉，最好找生長位置是北風吹得到楓樹，在海拔愈高的稜線上、懸崖邊、空曠地等，落葉前的色彩也愈顯火紅鮮豔。
在秀巒檢查哨附近，從控溪吊橋往溪谷裡望，在泰崗溪與白石溪2條溪流交匯處，有塊突出的巨石，乍看之下，像是一艘軍艦緩緩駛入這條蜿蜒的小溪中，引人無限遐想。
在檢查哨旁的秀巒野溪溫泉，每到假日總有許多遊客在此露營、泡溫泉。當我們走完霞喀羅古道長達7個多小時的健行路程後，迫不及待地換上泳衣跳入溫泉裡，泡個痛快。
「魯壁山莊」的晚餐4菜1湯，烤過的山豬肉加上自己醃製的梅醬，酸酸甜甜，甜豆莢清脆爽口，麻婆豆腐香辣的口感裡吃得出淡淡的米酒香與刺蔥的味道。而「天山雪蓮薯」將切塊的雪蓮捲進肉捲裡頭炸，清脆香甜。
位於山巒層疊的「魯壁民宿」是秀巒溫泉一帶的老字號民宿，我們在花團錦簇的花園涼亭裡，一面吃早餐一面欣賞對面雲霧飄渺的山巒，聆聽著蟲鳴鳥叫的合奏曲。
房間簡單、舒適、乾淨，1間房間可容納4~8人，住宿加上早、晚2餐，每人只要400元。
第1天
05：00 台北出發至秀巒
07：30 辦理入山登記證前往霞喀羅古道
08：30 霞喀羅古道入口「養老」至「白石吊橋」
12：00 午餐休息
13：00 回程
16：30 秀巒「民宿」
18：30 晚餐
20：00 泡茶、賞夜景
22：00 早睡早起身體好
第2天
09：00 早餐
10：00 秀巒野溪溫泉、賞軍艦岩
12：00 午餐
14：00 內灣老街
15：00 打道回府
2人開車2日遊 共花 4490元
台北—霞喀羅古道
開車來回油資 1300元
2人午餐 300元
2人晚餐 500元
2人住宿4人房 2000元
入山證申請 20元
停車費 50元
過路費 160元
2人早餐 160元
◎開車
1.北2高下竹林交流道，循120縣道往尖石方向，經橫山、合興、右轉尖石大橋經那羅、宇老、田埔抵秀巒，往左為司馬庫斯，往右為霞喀羅古道。
2.北2高至關西交流道下沿台3線南行，至十分寮左轉120縣道往尖石方向前行，經橫山、合興、內灣右轉尖石大橋經那羅、宇老、田埔抵秀巒，往左為司馬庫斯，往右為霞喀羅古道。
◎搭車
自新竹車站搭新竹客運到竹東，再由竹東搭乘新竹客運往那羅的班車，於那羅站或是竹東包計程車前往。
◎相關資訊
尖石鄉公所（03）584-1001
魯壁山莊民宿（03）584-7203
◎注意事項
1.目前秀巒已開放山地管制，遊客可直接進入秀巒，但前往霞喀羅古道、李棟山斯馬庫斯、鎮西堡等地，須辦理甲種入山證。
2.前往霞喀羅古道交通不便，可參加登山社套裝行程，交通、嚮導、住宿及餐點，1天1夜每人1800元，請洽（02）2763-4461。
