【心臟衰竭特別企劃】根據衛福部最新統計，心臟疾病為2020年國人十大死亡原因第二，有超過兩萬人死於心臟疾病。除民眾熟知的「心肌梗塞」外，比多數癌症死亡率更高、近五年來死亡率逼近50％的「心臟衰竭」，時常因初期症狀與因老化造成身體機能衰退而出現的「累、喘」症狀相似，使得民眾誤判而錯過黃金就醫時間，導致症狀日益嚴重，甚至日後需反覆住院。根據健保署資料，全國每年約有兩萬兩千人因嚴重的心臟衰竭住院，平均住院天數為8天，使得生活品質大幅下滑。
「累、喘、腫」為發病前兆 心臟衰竭不只是老人專利
彰化基督教醫院心臟內科簡思齊醫師分享，心臟如同推動全身血液循環的幫浦，而心臟衰竭是指心臟因某些因素，造成幫浦功能低下，無法有效地把足夠的血液輸送到全身其他組織，而出現周邊組織缺氧現象(如容易疲憊、食慾不振)、而幫浦功能變差的結果，則會導致水分容易滯留，而產生周邊水分滯留(如四肢水腫、腹部或肺部積水、體重增加)，而心臟功能變差，也會造成心律不整的機會增加，心悸症狀會變得明顯。簡思齊醫師表示，心臟衰竭除與心臟老化相關外，有高血壓、高血脂、糖尿病、心血管相關疾病及有長期抽煙習慣的民眾，除了罹患心血管疾病之外，同時也都是心臟衰竭的共病因子。目前心臟衰竭於65歲以上盛行率約為10%，但隨著飲食西化以及工作作息時間拉長，導致原40歲以下罹患此病症的人口從2%上升近兩倍，由此可知心臟衰竭不再只是老年人需面對的課題。
心臟衰竭初期症狀「累、喘、腫」與身體疲勞與老化時所有的現象雷同，使得國人低估其危險性，直到產生嚴重症狀時才就醫，導致死亡機率上升。簡思齊醫師提醒，判斷自身是否有罹患心臟衰竭的可能的兩大指標：一、觀察四肢有無嚴重水腫。二、是否有端坐呼吸症狀，也就是平躺時會感到呼吸困難，坐正反而覺得喘促改善。若有以上兩項症狀，尤其有上述共病因子者，建議儘速就醫安排檢查，方能確認是否罹患心臟衰竭。
心臟衰竭可控可守 藥物、作息管理雙管齊下降低死亡率
雖然心臟衰竭有著高死亡率但非絕症，簡思齊醫師表示高死亡率往往與病患的病識感低有關。以臨床案例來說，有位78歲老太太一開始以為「累、喘、腫」為老化現象，直到四肢嚴重水腫後才就醫，經過心臟超音波檢查後發現，心臟收縮率從平均正常的50％下降到僅剩10％，等同於有心臟活動時有90％的血液滯留於心臟，使得身體機能嚴重衰退。由於符合心臟移植的條件國內明定65歲以下，，因此老太太的治療是透過口服藥物的調整，以及適當的生活作息改變，如適度運動、水份與鹽分攝取量控管來減輕心臟負擔。歷經三個月的抗衡之後，老太太症狀大幅改善，但因症狀改善患者認為完全康復就不再配合治療檢查，及維持醫師建議的生活作息，後來心衰症狀復發而反覆住院。
簡思齊醫師叮嚀，心臟衰竭惡化為漸進式，是很難完全根治的！長期治療目前傾向於使用口服藥物搭配生活作息調整來防治惡化，而若藥物反應不佳或者達重症階段，醫師會考慮針對心臟衰竭給予其他第二線或第三線的治療，甚至是一些侵入性的治療包括心臟節律器、心室輔助器、心臟移植等。然而，最重要的還是讓病人對自己疾病的狀況了解，要積極定時服藥，遵從醫師建議的水、鹽份量來調配飲食，並照醫師指示的運動量來控制體重，且需按時記錄血壓。簡思齊醫師提醒，目前心臟衰竭有非常多種新機轉的藥物可選擇且持續發展中，在穩定治療之下有一半以上的患者可獲得不錯的療效，許多患者的心衰竭嚴重程度甚至可以被逆轉。疫情期間，許多民眾會抗拒到醫院就診，但若發現身體出現心臟衰竭的徵兆，建議儘速至大醫院做進一步檢測，以免錯過最佳治療的時機。
本衛教文章由台灣諾華協助提供
