每到清明節前後，紫斑蝶就會大舉北遷路經雲林縣林內鄉，並飛越國道3號，蔚為奇觀。往年平均有約20萬隻，但今年至今仍零零落落，未見紫斑蝶美麗身影；紫斑蝶保育協會副理事長陳瑞祥表示，茂林風景管理處告知，紫斑蝶延後了約2周北返。但清明已過一周，仍無大爆發跡象，至今還不到3萬隻，數量之低為觀測15年來首見，原因成謎，懷疑跟乾旱不雨、蝶道花朵盛開，造成蝶群逗留有關。學者則認為，蝶群總量並未減少，可能因乾旱導致棲地環境改變，影響蝶群改道而行，才未大量通過雲林觀測點。
陳瑞祥表示，紫斑蝶群每年1月從屏東開始向北遷徏，1月20日左右從高雄茂林地區離開，觀測員發現今年延後了2個星期，目前蝶群仍滯留美雅谷、阿里山，未見大規模北返跡象，至於蝶群為何滯留，原因不明。
陳瑞祥說，紫斑蝶保育協會從2007年開始在雲林蝶道上觀測，觀測站設於國道3號252公里林內段，往年3月起到4月底，蝶群會大規模通過雲林，大約會在3月25日至4月清明節左右大爆發，平均每年約有20萬隻紫斑蝶通過，唯獨2014年創新低，僅4萬9千隻，當年觀測的最大值是在3月26日每分鐘出現約190隻。
陳瑞祥說，今年到目前為止，僅3月28日測得每分鐘有88隻，保育協會以為蝶群會開始大爆發，結果卻讓人失望，不但主蝶群遲到已2星期，而且數量驟減，目前每分鐘僅測得4、5隻，從3月至清明節的總量僅約3萬隻，若情況繼續下去，通過觀測站的總量可能會比2014年還少，將為歷來新低。
陳瑞祥說，影響蝶群遷徏的因素有很多，但今年的氣候反常，很可能因為久旱不雨，植物擔心死亡，紛紛盛開花朵，蝶群在不缺蜜源的情況下才繼續停滯。
陳瑞祥表示，蝶群每年會分2個波段通過雲林，第一波約在3月25日出現，第二波是蝶群在北返過程中繁殖長大的新蝶，約在4月中旬到4月底會通過雲林，今年到目前為止還沒看到第一波主蝶群，未來情況如何仍待觀察釐清。
南投特有生物中心主任楊嘉棟表示，特生中心在竹南觀測紫斑蝶2年，今年確實發現蝶群北遷情況延後，影響蝶群遷徏的因素包括季節性的變化、氣候是否異常等，變數有很多，或許食物來源也是其中一個選項，今年的氣候偏暖，雨水明顯變少，變化的確較大，但是否因為降雨少、蜜源多而導致蝶群延後北遷，這還有待更長時間的觀察，憑藉更多數據，才能做出科學解釋。
特生中心研究蝴蝶專家、助理研究員朱汶偵表示，紫斑蝶群在高雄茂林地區越冬，每年標記的數量約為40萬隻，今年標記38萬隻，蝴蝶總量並未減少，很可能因為雨水減少等氣候問題，導致棲地環境改變，進而影響蝶群北遷路線，才沒有經過往年觀測的定點而已，至於紫斑蝶北遷的路線”蝶道”，至今只是一個大概，仍難以定論。
義守大學休閒事業管理系教授、生物學博士趙仁方表示，啟動紫斑蝶北遷的重要因素有2個，一個是「光周期」的改變，白天開始變長了，牠就知道要開始北遷；另外一個是「溫度」，天氣變暖，牠的身體成熟準備繁殖了，自然會北遷。今年由於暖冬，再加上早已進入晝長夜短時期，照道理而言，紫斑蝶不會拖到這麼晚還不向北走，這點讓他倍感意外；不過直到目前為止，學界雖然知道蝶群會向北走，但究竟會走什麼路線，至今仍無定論，所以也有可能是蝶群走了別的路線，沒有通過雲林縣林內地區而已。（地方中心寶智華／雲林報導）
