胃癌在全球癌症死亡率高居第三，超過8成感染幽門桿菌引起，而馬祖胃癌發生率曾為全台最高，經台大醫院2004年起在當地推行大規模篩檢、除菌，15年追蹤發現，幽門桿菌盛行率由近7成降低至約1成，胃癌發生率也大降53%，死亡率亦下降25%；馬祖成功經驗也提供台大胃癌防治實證基礎，更訂定世界準則，日前榮登國際知名醫學期刊《Gut》12月封面。
馬祖胃癌發生率為何全台最高？台大醫學院內科部教授李宜家指出，通常是家庭內口部傳染或飲食不潔、共杯共食、生食，幽門桿菌一旦感染會寄宿在人體造成慢性發炎。台大醫院在連江縣政府及科技部的支持下，於2004年推行「全面根除法」，預期2025年可讓馬祖胃癌發生率下降68%，死亡率降低39%，消滅胃癌的威脅。
根據馬祖成功經驗，台大醫院也提出客製化策略，例如2018年開始在偏鄉進行「家戶篩檢法」，因為有些家庭高達八成的家人帶原幽門桿菌，以家戶為單位能提升除菌效果，也避免交互感染；2014年提出結合糞便潛血與幽門桿菌糞便抗原之「二合一法」，不僅除菌，也同步提升大腸癌和胃癌防治成效。
國際癌症研究署(IARC)估計，未來30年間，因爲人口數增加且結構老化，罹患胃癌的人數將持續增加，全球每年約77萬名胃癌患者可歸因於幽門桿菌感染，換言之，這些胃癌可透過幽門桿菌除菌加以預防。我國疾病管制署統計，2019至2020年台灣成年人幽門桿菌的盛行率31.4%，預估台灣成年人有580萬人感染幽門桿菌，未成年人的盛行率則為10%。
台大醫學院內科臨床教授劉志銘表示，成年人愈早進行幽門桿菌篩檢與治療愈好，但篩檢永遠不嫌遲。針對無症狀、年紀輕、胃癌風險一般者，可先用非侵入性檢查，包括碳13呼氣檢查，糞便抗原或血清學檢測。
針對胃癌風險較高族群，如超過50歲、一等親有胃癌家族史、新發生上腹部不適者，應由醫師評估是否做胃鏡，確認有沒有早期胃癌或癌前病變，做胃鏡同時就能檢測幽門桿菌，而根據馬祖經驗，劉志銘建議，未來希望政府提供50歲以上族群大規模幽門桿菌篩檢，將能大幅減少胃癌發生率。
關於治療幽門桿菌，劉志銘說，根據當地抗藥性狀況選出最適合的處方，九成以上病人第一次就能成功除菌，再感染率也相對低，台灣的幽門桿菌再感染率約每年百分之一。
衛福部次長石崇良表示，未來會考量先從高風險族群、資源不足地區推動篩檢根除計畫。原鄉地區就醫不方便或醫療資源不足地區，公衛政策相對重要，胃癌治療需要很多資源，如果把資源放在前端預防，後面可降低很多醫療投入。(林芳如／台北報導)
