國內失智人口快速增加，去年就已超過29萬人，而今年遇上武肺疫情，讓失智症患者情況雪上加霜，失智症協會秘書長湯麗玉透露，疫情期間家屬不敢讓失智症患者外出運動或活動，從家訪中發現患者失智情況加劇，更接獲不少家屬反映這類情況，呼籲在可維持社交距離的情況下，還是要多讓失智症患者踏出家門。
湯麗玉指出，疫情嚴重期間舉辦失智症者相關活動，多數家屬仍不太敢帶患者外出，導致參加者不到三分之一，對失智者來說，最重要的就是要多外出運動、多動腦互動，長時間待在家中容易惡化，近期家訪時就發現不少患者有退化情況，不容忽視。
為幫助失智症對患者本身和家屬帶來的衝擊，失智症協會和衛福部長照司合作推出的失智關懷專線電話，執行已有12年之久。湯麗玉表示，專線來電次數已有逐年上升，去年統計有6900通，是10年前的7倍之多，值得注意的是，失智症患者本人來電數逐年上升，去年共140多通，今年截至目前為止已有150多通，顯示國內有越來越多人在輕度時就被診斷出來，及早發現、治療，是好現象。
湯麗玉說，失智者患者本身來電主要就是想詢問哪邊有失智症相關活動可以參與，得以延緩退化，還有像社會資源、照顧技巧、就醫和法務等都是常被諮詢的問題。
湯表示，統計來電通話時間多平均在15分鐘左右，但仍有400多通談話時間超過半個小時，顯示民眾對於失智議題有許多需要協助之處；不過，目前仍有不少人不知道有失智關懷專線電話0800-474-580能給予協助，為讓更多民眾認識，今年也特別邀請A-Lin擔任失智症友善大使進行推廣。
衛福部長照司長祝健芳表示，失智從輕度、中度到重度都需要照顧服務，目前全國共有95個失智共照中心，負責及早發現失智對象協助確診，再將其轉介到失智共照據點、日照中心等處，提供患者及早得到認知訓練或延緩失智的相關活動，同時也能給予失智家屬支持和適度的喘息空間。
（許稚佳╱台北報導）
