膽囊是人體重要消化器官，台灣每年約有千人罹患膽囊癌，但過去國內幾乎沒有針對膽囊癌的相關研究，日常環境中的金屬暴露，被認為可能與膽囊癌、膽結石有關，陽明大學臨床醫學研究所副教授李美璇，與美國國家衛生研究院合作，檢測膽囊當中的18種金屬，結果發現12種金屬與膽囊癌有顯著相關、6種金屬與膽結石有顯著相關，國際上鮮少有針對膽囊血液金屬相關性的研究，這篇論文在今年發表不久，就立刻刊登在重要期刊《肝臟學》《Hepatology》。
根據國健署2016年癌症登記年報統計，國內男性罹患膽囊癌有546人、女性則有547人，每年罹癌人數僅千人；陽明大學臨床醫學研究所副教授李美璇表示，由於膽囊癌屬於較為少見的癌症，過去的相關研究也較少；目前已知除了年紀、荷爾蒙、肥胖、基因等與癌症相關的因素外，日常生活中容易暴露的金屬與癌症的相關也較少被討論，美國近年研發出一套感應耦合電漿質譜儀法(coupled plasma mass spectrometry)，能從患者的血清濃度分析出18種重金屬，可藉由此方法，了解膽囊癌、膽結石與血清中的金屬濃度的相關性。
李美璇與美國國家衛生研究院，利用這項能夠檢測18種日常生活常見金屬的質譜儀分析技術，在幾年前起陸續蒐集美國260位膽囊癌患者的血清，700位膽結石患者的血清與800多位健康民眾的血清，結果發現，12種金屬與膽囊癌有顯著相關，分別是砷、鎘、鉻、釩、硫、銅、鐵、鎂、鉬、硒、硼、鋰。其中鎘，鉻，銅，鉬、釩的濃度提升，則會增加罹患膽囊癌1.80到7.28倍不等的風險。
另有6種與膽結石顯著相關的金屬則是砷、鈣、鉬、磷、硼、鋰，但研究發現這6種金屬在血清中的濃度越高反而膽結石的風險會越低。這次研究發現，大部分的重金屬都是膽囊癌的危險因子，而多數微量金屬則與膽囊癌呈現負相關。
李美璇表示，這項研究對膽囊癌的自然病程提供了相關的橫斷面證據，但還需要進行長時間的追蹤，才能更了解這些金屬暴露變化和膽囊疾病進程的相關性。有關微量元素改善膽囊結石的部分，也需要有更多分子研究的觀察，來釐清當中的機轉，這項研究則提供了一些明確的研究方向。
李美璇表示，過去受限於技術限制，僅能測到血液中一種到二種的金屬濃度，利用感應耦合電漿質譜儀法，除了應用於膽囊血液分析，將來也可用於其他器官，如肝炎病況與環境金屬之間的相關性研究。（黃仲丘／台北報導）
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