南投竹山鎮杉林溪海拔1600公尺夏季均溫僅20°C，是許多中部地區民眾避暑首選。往年常見園方主打杜鵑、繡球花季、松瀧岩瀑布負離子步道吸客，近年重心則放在賞螢觀星。夏夜生態旅遊策略奏效，將入夏以來的月平均入園數一舉衝上7萬人，每晚入夜短短40分鐘螢光放閃，看得遊客們心醉神迷，驚呼：「好似山林間精靈飛舞，真是美極了！」
《蘋果新聞網》直擊本月8日晚間7時許，杉林溪自然教育中心環境教育教師陳瑞麒帶領460名遊客，長長人龍遵守規定靜默漫步前往螢火蟲主要棲息地，沿途只有些許月光灑落，四周全無光害。步行10餘分鐘，眼睛適應黑暗環境後，遊客們乍見林道中左側上方山壁林間成千上萬螢光點點，右側溪畔草叢也盡是螢火蟲飛舞閃耀，綠光流螢撲面而來景象讓遊客們雀躍不已，滿心驚喜彷彿步入夢幻之中。
「杉林溪有3個季節可賞螢，11月有鋸角雪螢、2月有神木螢，而7月主要則為紋螢。」自然教育中心館長江華章說，當地的螢火蟲一天放閃40分鐘，時間大約在晚間7點10分到50分之間。由於螢火蟲喜食蛞蝓、蝸牛、蚯蚓，所以棲息地多位於日照不及的潮濕山谷間林地，每晚都安排專業導覽員帶領遊客，在晚餐後這段時間進行賞螢活動。
園方將7月盛夏賞螢結合觀星，連續4年免費帶領遊客導覽，以生態保育旅遊做為號召，「40分鐘的生態小旅行」成功將入夏後的平均遊客數一舉從5萬人推升到7萬人。江華章說，杉林溪氣溫舒適宜人，自放暑假開始，就有許多遊客攜家帶眷來度假避暑，「園區共430個房間，7月假日均客滿，非假日每天訂房直衝85%」。
「用生態旅遊和自然教育發財」，江華章笑說除了看螢火蟲也能看看他們怎麼靠生態賺錢。他強調要愛惜保護好這片美好的山林環境，不僅能讓森林生生不息，藉由環境結合的自然教育產業，也能創造出龐大商機。保守概估光是每晚這「閃動的點點綠光」就能為園方在7月份帶來近2000萬元收益。（魏嘉良／南投報導）
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