指猴“Hira”。台北市立動物園提供
今年7月1日，1隻原本照養在日本東京上野動物園的雌性指猴來台灣借殖，目前正在台北市立動物園檢疫。台北動物園表示，指猴是馬達加斯加的特有動物，也是體型最大的夜行性靈長類動物，國際自然保護聯盟目前列入「瀕危」物種紅色名錄。從上野來的指猴名字叫“Hira”，馬達加斯加語是「歌」的意思，未來牠將在熱帶雨林區穿山甲館和大家見面。
一般動物檢疫期約1個月，若無意外，8月可能可以和大家見面。
指猴主要分布在馬達加斯加東部海岸的雨林與落葉林中，白天在樹叉間的巢穴里睡覺，黃昏出外覓食；台北動物園表示，指猴是夜行、單獨行動的動物，長相非常特別，有像「小精靈」的三角形耳朵、蓬鬆似松鼠的長尾巴、終身不斷生長的門齒、雜亂的毛髮搭配大眼睛；生物學家曾將牠誤分類為嚙齒動物，1933年還一度被認為在野外已經滅絕，1957年重新被發現。
不過，馬達加斯加當地人認為指猴會帶來厄運，甚至稱牠們為「死亡使者」，只要看到指猴就會將其殺死；因為民間傳說，加上土地開發而喪失棲地，近年雜食性的指猴也會到果園覓食，被視為農業有害動物，也因此讓野生指猴生命受到嚴重威脅。
指猴最奇特的演化器官是細長的中指，用來敲打樹枝和樹幹進行「敲擊覓食法」，每秒鐘可以敲擊8次，牠們聽著回聲與震動檢測樹枝裡的空間，找到棲息在裡面的蟲，用門牙將樹幹咬出一個洞，再用無名指及彎曲的利爪拉出蟲來吃。
台北動物園於2014年加入馬達加斯加動植物保育群（Madagascar Fauna and Flora Group, MFG），去年和同為MFG成員的日本恩賜上野動物園合作，一起投入指猴的域外保種計畫，並派員到上野學習飼養管理技術，成為亞洲第2個參與指猴族群管理計畫的動物園。（蔡永彬／台北報導）
指猴“Hira”。台北市立動物園提供
指猴“Hira”。台北市立動物園提供
指猴“Hira”從日本來台灣。台北市立動物園提供
指猴“Hira”檢疫期內暫時的家。台北市立動物園提供
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