在全國廟宇頗具知名度的嘉義縣鹿草鄉「余慈爺公廟」，今天舉辦祝壽誕辰，信徒邀請30棚歌仔戲及300棚布袋戲棚，排滿5坪小廟周邊的5條道路。從空中看起來，高鐵與數百座戲棚宛如一條長龍，十分壯觀。嘉義縣文化觀光局長許有仁今天與文資委員到場勘查，考慮列入縣定民俗。
廟方指出，余慈爺又稱「余將軍」，生於明代萬曆29年，鄭成功在台實施寓兵於農政策，余慈爺駐守諸羅，建樹良多，後因戰爭殉難，信眾在1970年建廟奉祀，每年農曆4月23日是余慈爺生日，全省各地信眾還願請歌仔戲布袋戲酬神表演。
許有仁指出，據他所知，廟宇要在1天內同時有這麼多布袋戲、歌仔戲齊聚酬神，實在少見；他認為頗具宗教文化特色，因此，今天請文資委員現勘，再進行訪談調查，訪查文史資料審議等，或午可登錄縣定民俗。草鄉長楊秀玉表示，樂觀其成。
廟方說，余慈爺公廟是由施姓養鴨兄弟集資建廟，主建物不到5坪大，目前的管理人是施榮樹，每年農曆4月23日舉辦祝壽誕辰，並接受信眾邀請布袋戲、歌仔戲酬神還願，成為地方盛事。
廟方表示，由於余慈爺公十分靈驗，向余慈爺公許願的信徒，有感驗到余慈爺公的庇佑，因此都會在余慈爺公聖誕日，邀請野臺戲演出表達謝意。（徐彩媚／嘉義報導）
余慈爺公廟面積約五坪，卻有三百三十個戲棚同時演出酬神。嘉縣文化觀局提供
嘉縣文化觀局長許有仁，和文資委員到廟勘查並上香 。嘉縣文化觀局提供
雖然下雨，戲棚仍上演酬神。 嘉縣文化觀局提供
空拍余慈爺公廟和戲棚十分壯觀。攝影師呂竑毅提供
高鐵和戲棚同框，全國罕見。攝影師呂竑毅提供
戲棚綿延很壯觀。攝影師呂竑毅提供
戲棚綿延五條道路，黃色圈起來是余慈爺廟。攝影師呂竑毅提供
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