全球天文學者專家四月十日發表首次拍到的「黑洞」影像震撼世人,台灣中研院因也參與「事件視界望遠鏡(Event Horizon Telescope,簡稱EHT)」,研究團隊引發關注,其中中山大學物理務助理教授郭政育為計劃成員,所指導的學生錢玟澤也因表現優異,獲邀參與黑洞觀測計畫,人目前正在格陵蘭的Thule美國空軍基地執行觀測,是台灣團隊成員中最年輕的學生。
郭政育是8年前隨中研院天文所投入黑洞觀測計畫,2015年到中山大學任教,他回憶10年前中研院投入這項空前計畫,一開始並不被看好,由於實務上要找到口徑地球直徑般大、可拍攝黑洞影像的天文望遠鏡不可能,所以該計畫集合散布世界各地頂尖望遠鏡,運用「特長基線干涉技術」,同時觀測黑洞的某方位後,再將觀測所得數據拼湊起來,效果等同一個「口徑如地球大望遠鏡」,藉此取得黑洞照片。
而專長為特長基線干涉技術的郭政育加入觀測團隊後,當時就讀一年級錢玟澤進入郭政育實驗室學習理論模擬與數據處理,大二開始暑假也參與中研院天文所相關計畫,除學習運用李遠哲陣列望遠鏡觀測(YTLA),也遠赴美國夏威夷學習使用次毫米波陣列望遠鏡(SMA),累積扎實嚴謹理論知識與實作操練經驗,22歲獲選為中研院黑洞觀測計畫成員。
目前正在格陵蘭的錢玟澤透過校方表示,望遠鏡觀測常是24小時全天候,加上北極天候險峻、要時時檢查天候是否適宜繼續觀測,除艱困天候狀況,生活條件也是常人難以想像。他說,望遠鏡附近沒有廁所,如廁須頂著零下20到零下30度低溫到控制室外「就地處理」,有時晚上出去要留意北極熊出沒,甚至隨身攜帶防熊噴霧劑、否則會有生命危險,不過還好現在只碰到狐狸和兔子。
他在格陵蘭還苦中作樂寫詩,寫下「白雪藹藹、萬籟俱寂、矗立其中的圓盤、獨聽五千萬光年外、電與磁的呢喃。」透露在極地觀測遙遠光年外黑洞影像的心境。
錢玟澤說,大學期間學會4種程式語言,並學會運用資料探勘、機器學習、數值計算及數值模擬等專長來處理天文物理的科學問題,奠定參與計畫的堅實基礎。
郭政育強調,「從事天文研究是一件孤獨的事,不過卻是人類心靈的偉大探險!」EHT格陵蘭望遠鏡計畫需要天文物理、工程及電機等各方領域人才,期待臺灣有更多學子投入這項國際科研計畫,成為探究人類知識極限的尖兵。(周昭平/高雄報導)
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