傳統人工填土作業情形。農委會提供
農業缺工問題日益嚴重，雖然台灣茶產業從田間管理，到製茶過程已逐步導入機械化作業，但茶苗育苗業仍仰賴傳統人力作業，為解決此問題，農委會茶業改良場輔導茶苗業者，自日本引進苗袋填土機組，經改良測試後的機械，填土效率達人工的5倍以上。
茶改場表示，目前台灣茶園面積約1.2萬公頃，每年約有300至600公頃茶園的茶樹衰老需更新，每公頃以1.2萬株建議種植數量計算，則每年茶苗需求量為360萬至720萬株茶苗，這還不包括新植茶園的茶苗需求。
茶改場說，現行茶苗育苗袋採用黑色塑膠袋，以人力進行填土，一袋作業速度約4至5秒，平均每人每日可完成5千至7千個土包袋，作業耗時辛苦；為協助育苗業者解決缺工並提升作業效率，茶改場與國內茶苗育苗業者合作，導入苗袋填土機組，協助業者引進、測試及改良日本北海道的苗袋填土機組。
茶改場表示，這套苗袋填土機組是日本北海道業者，為減少育苗時期的人力需求所開發出，機組包括儲料、輸送、震動及升降設備等，茶改場初步測試採用蜂窩型分解紙袋，每批次作業於2分鐘內可完成130孔，平均1秒鐘填充1孔，與傳統人工填土相較效率可提高5倍以上。
茶改場認為，除了提高填土效率外，因採用蜂窩型分解紙袋，於茶苗種植時可併同植入土中，紙袋在土壤中自然分解，可免去脫袋的人工外，也減少塑膠廢棄物的產生。
茶改場直言，近年來政府推浪漫台三線重要政策，帶動茶產業振興，而茶苗育苗業是茶產業的源頭，亦可反映出產業興衰，該場將持續與茶農及茶業相關團體共同合作研發，致力完善茶產業鏈各個重要階段之機械化作業，期能提高產業效率及降低生產成本，讓台茶的競爭力邁向新的里程碑。
茶改場說，該推廣計畫，已於2018年11月20日，在南投縣名間鄉辦理示範觀摩會，目前正持續推廣育苗業者使用。(陳怡文/台北報導)
業者自日本引進的苗袋填土機組。農委會提供
茶改場初步測試採用蜂窩型分解紙袋，每批次作業於2分鐘內可完成130孔，平均1秒鐘填充1孔。農委會提供
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