台中市長選情激烈，爭取連任的民進黨籍候選人林佳龍與國民黨籍候選人盧秀燕一路在台中花博議題上交火。林佳龍把花博延伸到原台中縣票倉豐原，希望激起市民的共同光榮感。盧秀燕主打市民免費入園來爭取選票。政治學者評估，雙方勝負僅在2萬票間，花博開幕日距離投票日只有21天，林佳龍如何撐過花博前期可能的交通等亂象，而盧秀燕能否逮到花博弊案迎頭痛擊，將是最後關鍵。
台北市曾在2010年舉辦花博，同樣在選前21天開幕，當時成為選戰攻防焦點。民進黨候選人蘇貞昌陣營一路強打花卉價格採購弊端，例如南美蟛蜞菊1株要價3百元，是公園處報價的30倍等，控告爭取連任的國民黨候選人郝龍斌涉嫌瀆職、圖利等罪。郝龍斌陣營則用花博展期較長，相同展品需定期更換等理由辯論，最後仍以近17萬票的差距勝出。
彷彿續集一樣，這次的台中花博同樣是選戰焦點，林佳龍與盧秀燕一路攻防。
一般評估，雙方在原台中市區實力差距不大，原台中縣區可能是勝負關鍵。擁有執政優勢的林佳龍掌握主動權，把花博從后里園區延伸到原台中縣票倉豐原，並開辦市民獨享的「花博悠遊卡」，憑卡提供第1次入園免費、第2次以後半價，以及逾3千家商店消費優惠等利多，希望激起台中市民的共同光榮感，獲得台中市民認同。
盧秀燕立刻迎戰，除了攻擊市府推動「花博悠遊卡」造成個資外洩外，更強攻票價問題。她強調，當初規畫台中花博本來就是市民免費入園，且花博已花了市庫86億元，1隻牛不能剝兩層皮，「只要我當市長，台中市民不必辦花博卡，有權憑身分證不限次數、不限日期參觀花博。」
但林佳龍並不畏戰，親上火線捍衛政績牌。他拿出花博授權單位「國際園藝生產者協會（AIPH）」與前市長胡志強簽訂的契約，表示內容明確定義這是收費活動，甚至公布AIPH來函，3度強調不收費是貶低花博，恐鬧成國際事件，引外力反轟盧秀燕為了選戰不惜政策買票，「絕對不會讓這種事情發生！」
但面對外力攻擊的也不只是盧秀燕，《鏡周刊》日前報導，台中花博只得到「A2B1等級-國際花卉博覽會」的授權，卻使用了聯合國會員才能「A1等級-世界花卉博覽會」來宣傳，造成中國抵制。
花博引發統獨議題，林佳龍反而趁機宣傳，強調因發現石虎棲地而遷移花博場地的決定，生態保育做法感動了AIPH，所以讓台中「國際」花博使用台中「世界」花博來宣傳，優於國民黨籍市長郝龍斌當年舉辦的台北「國際」花博。
雖然藍綠雙方都強調台中花博是台灣盛事，希望盡力辦好，但一路攻防下來，看到東海大學政治系副教授邱師儀眼裡，雙方各懷鬼胎，都想靠台中花博爭取出線。林佳龍與盧秀燕勝負僅在2萬票間，還有許多20至40歲中產階級未表態，花博開幕日距離投票日只有21天，能否把握最後這段時間吸引這些年輕族群將是勝負關鍵。
他分析，盧秀燕團隊主打花博免費或洩露個資等問題，根本是「19世紀的老套戰略」，無法激起年輕人投票的熱情，若改以台北花博標準去檢視台中花博的缺失，提出改善策略，則可能引起共鳴。
他指出，台中花博會有「新鮮期」與「衰敗期」，林佳龍希望把握「新鮮期」，讓民眾投下支持票。但新鮮期可能伴隨而來的是花被民眾亂踩與交通問題等亂象，如果林佳龍無法適時解決，別說是加分了，可能還會扣分。（曾雪蒨、賴文忠、黃瓊宏／台中報導）
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