因產業需求與照顧需求日益增加，勞動部最新統計，截至7月底止，在台外勞人數已達69萬2868人，創下史上最高；依過去成長速度預估，最快這個月在台外勞人數就會破70萬人。學者指出，產業外勞人數多增加在原本就在使用外勞的產業，顯見缺工問題持續惡化中；若人數持續增加，可能造成企業依賴加深、更不願意提升勞動條件與改善工作環境，籲政府注意。
依勞動部統計，目前全體69萬名外勞中，產業外勞約有44萬人，社福外勞約25萬人。依國籍來看，以印尼26萬人最多，多數為社福外勞；越南21萬人居次，菲律賓15萬人排第三，兩者多為產業外勞。
勞動部過去多份委託研究指出，外勞人數增加和本國失業率並無太大關連，原因在於，會申請使用外勞的多是本來本國勞工就不喜歡從事的工作，數據顯示，這些企業就算付出數倍的就業安定費也要聘用外勞。依目前勞動部規定，一般製造業聘用每位外勞，每月要付2000元就業安定費；若要在核准人數比率上再增聘外勞，就安費需再增加，人數比率最高可再增加10個百分點，但超過的部分每人就安費將增加到9000元；但即便如此，外勞人數仍在增加中。
台灣大學國家發展研究所副教授辛炳隆觀察發現，產業外勞人數增加的行業，多數都是原本已經開放的3K產業，原因就是原本人力短缺的產業，需求量越來越大；加上少子化造成勞動人口減少，產業外勞需求自然會提高。辛分析，在我國既有的外勞管控機制下，70萬人對我國就業市場佔比仍低；但若外勞人數持續增加，確實可能造成對產業前景不樂觀的企業，不願意改善工作環境，對外勞的依賴進一步加深。
至於引進外勞是否會降低本國勞工薪資，辛炳隆說過去研究確實發現外勞人數較多企業，其受僱本國勞工薪資較低，但到底是原本就偏低，還是使用外勞後才降低，尚無法證實。辛炳隆說，若政府現在禁止企業使用外勞，缺工影響下本國勞工薪資確實會提高，但提高後可能仍然沒有本國勞工想從事，也可能造成產業外移。
社福外勞人數增加，過去研究指和女性勞參率增加有關。辛炳隆說，人口老化加上照顧人力不足，自然會就帶動社福外勞需求，這部分的潛在危機是來源國太過單一，若來源國停止輸出外勞，可能會衝擊照顧產業。依勞動部資料，現有社福外勞中，高達76%是來自印尼。
勞動部強調，引進外勞是為了補充國內缺工狀況，不會排擠本國人就業，對於外勞人數也都會滾動檢討中。（唐鎮宇／台北報導）
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