(更新：新增過音影片)
全長共380公尺的高雄「六合國際觀光夜市」，有超過200個吃喝玩樂的攤位，其中主打蛇肉料理、蛇鞭酒的「今日蛇園」，是外國觀光客必去的朝聖名店，自1977年創業至今已有41年的歷史，但近日傳出將於7月底結束營業，老闆張鎮國證實：「生意很差，也沒人接班，我都已經70幾歲了！乾脆退休不做了！」
偌大的彩繪眼鏡蛇高掛在店門口，在LED燈的裝飾下更加醒目，鐵籠還有蛇群交纏蠕動，讓怕蛇的人不敢靠近。但張老闆透露，店內所有的蛇肉，全為無毒、非保育類的楠蛇，他自豪擁有全台第一張「殺蛇」登記證，所以剝蛇皮、放蛇血、取蛇膽、剪蛇鞭等通通一手包辦。
而「今日蛇園」的店名，也代表著只販售「今天現殺」的蛇肉。菜單招牌上，寫著三杯蛇肉、生炒蛇筋皮和蛇鞭酒等，各式不同風味的蛇肉料理，讓外國的遊客躍躍欲試。
為什麼會開蛇肉專賣店？今年72歲的張老闆開玩笑說：「因為肚子餓啊！覺得開這個好像很好賺！」過去六合夜市附近設立許多風化場所，許多男人迷信吃蛇可以「補精壯陽」，加上現場殺蛇秀表演，吸引無數觀光客一睹風采，全盛時期一天可賣出上百碗蛇湯。
身為六合夜市唯一的蛇肉專賣店，張老闆無奈表示，隨著動保意識抬頭，政府禁止表演殺蛇，加上觀光人潮下滑、蛇肉短缺的窘境等，讓他萌生退休的念頭，「六合夜市的風光不再，吃蛇肉的人也越來越少，1天能賣超過10碗就偷笑了！我年紀大了！想要退休去雲遊四海了！」
張老闆透露，店內的員工就剩他和太太與小姨子，蛇肉店吹熄燈號之後，他也不打算盤讓，「景氣那麼差，誰想來六合夜市做生意？反正房子是自己，拉起鐵門住樓上就好！」張老闆不捨的說：「我們就做到7月底，每天營業時間從下午3點到凌晨12點，希望老顧客可以再回來看看！」
愛吃蛇肉的老饕說，無骨蛇肉湯吃起來像雞肉，質地細緻、滋味鮮美，而口味較重的三杯蛇筋皮，富有Q彈脆感。不過也有高雄民眾抱怨：「蛇肉的價格太貴了！有骨蛇肉湯一小碗就要150塊，裡面只有3小塊蛇肉而已，台灣人根本不想消費！」
問及今日蛇園即將結束營業，六合國際觀光夜市發展促進會主委莊其章說：「我不知道這個消息耶！覺得很可惜！會挽留看看！畢竟是六合夜市的特色之一！」
今日蛇園7月底將成為歷史，夜市鄰居都覺得感慨，對面水果攤商還一連吃了好幾天的蛇肉宵夜，「老闆要歇業了！補起來放啊！雖然覺得可惜，但退休享福也不錯啦！」
曾經是六合夜市的招牌，如今因老闆決定退休而收攤，不少六、七年級生覺得「回憶沒了」，但有網友留言「趕快關吧，阿彌陀佛」、「不敢吃」、「新一代人類，誰會去吃那種東西」，也有人開玩笑建議：「別退休，改開在九如路應該能重返榮耀，謎之按摩前後來碗蛇湯活絡筋骨，是十分正常的！」(曾珮瑛／高雄報導)
出版時間 09:00
更新時間 16:40
訂閱《蘋果》4大新聞信 完全免費
