一年一度的白沙屯拱天宮媽姐徒步到北港朝天宮進香活動，預計今晚11時30分左右出發，隊伍必須趕在36小時內走完苗栗到雲林北港約200公里路，平均1個小時大概要走6公里，宛如「急行軍」，且近日白天氣溫高達35度，挑戰性十足，也考驗4萬香燈腳的體力與耐力。
來自新竹的「小馬」民間救護車負責人楊富雄，自發性籌組80名醫護與車輛救護團，提供沿路的照護服務，呼籲香燈腳要多喝水，要多利用時間休息，預防中暑。
今天中午過後，許多香燈腳已開始在廟口附近集結，搶佔有利位置，等候晚上神轎一起出發。來自台北的信眾曾明相說，4年前首度跟隨媽祖徒步進香後，年年都來，今年特地與進香結緣的劉姓婦人一起開車南下，準備再度挑戰這年度盛會。
拱天宮管委會總幹事陳春發表示，今年報名香燈腳超過4萬人，遊覽車80輛，小轎車3600輛，盛況空前。他也呼籲，跟隨媽祖徒步進香信眾與車輛，沿途要遵守工作人員交通指揮，要環保不要亂丟垃圾，注意自身體能與安全。（吳傑沐∕苗栗報導）
中午過後，拱天宮廟門前已開始集結大批香燈腳。吳傑沐攝
信眾曾明相等人中午過後就到現場，準備搶佔貼近神轎的有利位置。吳傑沐攝
信眾曾明相等人中午過後就到白沙屯等待。吳傑沐攝
「小馬」民間救護車隊今年醫護陣容堅強，也陸續集結待命中。吳傑沐攝
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