肚子痛是人人都有的經驗，但不是所有肚子痛，都因腸胃不適引起。要分辨肚子痛的原因，網上流傳有「九宮格」圖片，將腹部分成九格，根據不同內臟位置，推測肚子痛的因由。
香港《蘋果日報》報導，不過，香港「急症科」醫師指出，疼痛位置只是診斷其中一個線索，不能確實反映病因，因為肚子痛並不一定由腹部器官引起，譬如死亡率高的心肌梗塞，便以胃疼形式表現，而一型糖尿病的嚴重併發症酮酸中毒症，也有肚子痛及嘔吐症狀，但容易被誤以為是腸胃不適而延誤就醫。
急症科專科醫師鍾浩然指出，其實醫科生都需學習「九宮格」，了解腹部器官的位置，在辨證上確能給予重要訊息，但醫師診斷需根據「PQRST」的問症技巧，除「Position」（位置）外，也要有「Quality」（性質）、「Radiation」（延伸）、「Severity」（程度）及「Timing」（時間），才會知道肚子痛的大致成因。
報導中說，肚子痛其實是外科一大範疇，「外科醫師做的事，差不多都與肚子痛有關」，涉及不同器官及疾病，因此不能僅從疼痛的位置來決定。
鍾醫師說，人體本身也有太多變化，譬如疼痛位置在肚臍對上位置（即圖中的9號位置），雖然很有可能是小腸問題，但若是其他位置出現疼痛（譬如7號位置），也不能完全排除是小腸有疾患。
另外，曾有患者因全身器官左右完全調轉，如盲腸正常位於身體的右下腹，但也有患者是在左下腹。
鍾醫師指出，大部份人以為肚子痛是因肚內器官引起，但並非必然，也有可能是由腹部以外的器官導致，譬如心肌梗塞，多為下壁心肌梗塞，位置貼近胃部，便多以胃痛的形式表達。
鍾醫師說，香港較大型的公立醫院急診室，每天至少接收2至3名患有急性心肌梗塞的病人，患者就大多以為是因「嚴重胃痛」而隱忍，卻不知道竟是心臟有事，其實非常危險，有可能會致命。
要怎麼分辨胃痛或心肌梗塞呢？鍾醫師指出，心肌梗塞一般會伴隨氣喘、心悸、冒冷汗、頭暈及作嘔的症狀，三高人士也較容易有急性心肌梗塞問題，若有上述症狀，應盡快到急診室求診。
急診室醫師若懷疑患者是急性心肌梗塞，一般會先進行心電圖及抽血檢查，並處方相應藥物，再將患者轉往手術室進行緊急手術。
另一種會出現肚子痛症狀、但容易被忽略的嚴重病症，是酮酸中毒症（diabetic ketoacidosis, DKA）。
鍾醫師說，此症主要出現於一型糖尿病（舊稱青少年糖尿病或胰島素依賴型糖尿病）患者，可能導致器官衰竭，一旦延誤診治，嚴重可致命。患者會突然出現劇烈腹痛及嘔吐，甚至有口乾、疲憊及神智不清等症狀，但有可能被誤以為只是腸胃不適，其實是出現嚴重併發症酮酸中毒症。
一型糖尿病與遺傳等先天因素有關，但患者不是一出生已有糖尿病，若沒有定期進行身體檢查，可能要直至出現第一次酮酸中毒症，才發現患有一型糖尿病。
鍾醫師指出，以急診室為例，最常見由肚子痛引起的症狀是腸胃炎，其他常見則有胃炎、胃潰瘍、胃癌、膽結石、膽囊炎、腎結石及盲腸炎，女士也有可能是經痛及子宮內膜異位。一般出現急性肚子痛，並有吐瀉症狀，多為急性腸胃炎，但若疼痛持續2至3周，便要盡快求診，可能是其他病症。
報導中說，「嘔吐」不一定代表是腸胃有事，「只要很痛就會想嘔吐」，肚子痛需留意，有否延伸至背部及其他位置，多為較嚴重的疾病。
若肚子痛伴隨發燒，有機會是腹部器官如膽囊、肓腸及胰臟等細菌感染發炎。若疼痛已有一段時間，並伴隨有消瘦及疲倦，也許是癌症徵兆，均需盡快就醫。
（即時新聞中心／綜合報導）
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