花蓮哪裡可以賞櫻花？玉里鎮赤柯山上千棵櫻花正盛開，想要追櫻拍美照上山要把握時機。當地農友說，早期赤柯山只種金針，後來縣府規劃朝觀光產業轉型，在前任農業局長杜麗華的規劃下，帶著社區民眾共同參與在產業道路兩旁，種植櫻花、繡球花等花卉，經過15年後，如今成了一片櫻花大道，因山區海拔近千公尺，不時有雲霧繚繞，還有群鳥齊鳴穿梭櫻花樹欉間，有如仙境美不勝收。
杜麗華今天受訪說，很感謝農友還記得她，跟大家一起種櫻花樹造美景的革命情感，如今又歷歷在目，真的很感動。她說，民國89年玉里赤柯山、富里六十石山的金針產業，曾面臨產製二氧化硫問題，價格慘跌，有農友跑到縣府辦公室跟她哭訴「小孩養不起，活不下去了，怎麼辦？」當時還面臨中國大陸低價金針進口台灣等問題，讓台灣金針花農友血本無歸。
她苦思對策，開始推赤柯山朝觀光休閒農業轉型朝多元發展，鼓勵農友分散風險，希望讓山區一年四季都可以賞花，不要只靠金針收入，讓遊客上山體驗農家，觀光消費增加農友收益，於是開始多種植花卉，帶著農友跟社區民眾開始在產業道路兩旁種山櫻花、繡球花等，杜麗華說，一開始種植山櫻花應該有5、6百棵，縣府出錢補助買種苗，然後社區居民出力一起來種植。
山櫻花種下去之後不是一帆風順，因為颱風的侵襲，加上山區遇乾旱，不少櫻花苗死了，後來在玉里鎮公所、玉溪農會等協力補助下，又陸續種植補足了更多的櫻花苗，幾年下來斷斷續續應該種了上千棵，才成就如今美麗的櫻花大道。
赤柯山櫻花大道，從山上土地公廟為起點，沿著產業道路繞行園區一圈約有三公里，山櫻花已陸續綻放中，當地農友歡迎遊客上山賞花，但務必把垃圾帶下山，一起愛護山林之美。〈突發中心李光濱／花蓮報導）
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