諾貝爾物理獎得主2人曾來台 國內學者讚謙和

出版時間 2017/10/03
新出爐的諾貝爾物理獎得主,左起維斯、巴利許、索恩。法新社
新出爐的諾貝爾物理獎得主,左起維斯、巴利許、索恩。法新社

(新增:學者說明諾獎得主為人與計畫內容)

今年諾貝爾物理獎得主稍早宣布,由維斯、索恩、巴利許三人共同獲得,其中巴利許和索恩前年曾受邀來台演講。國內學者指出,上述三人首度觀察到重力波,其中巴利許為人和藹,索恩是讓人尊敬的老前輩。這三位學者首度觀察到重力波,印證愛因斯坦的理論,其中索恩更把科研素材與傳播合作,電影《星際效應》就是代表作,在教育傳播方面有重大貢獻與影響,得獎是「實至名歸」。

我國清華大學光電所教授趙煦是重力波研究團隊一員,趙煦領導的研究團隊主要負責研發高靈敏度的雷射反射鏡鍍膜,降低熱擾動雜訊、提高重力波觀測儀的靈敏度,更快、更準確地捕捉到「宇宙的聲音」重力波。趙煦回憶,2010年LIGO邀請他們參加,他與4個學生負責降低熱擾動雜訊,研究材料和物理特性,再委由法國的公司製造。他說,最後論文由15國、1015個作者聯名發表,他們都名列其中;論文還感謝了全球30個單位,包括我國科技部。

趙煦說,他多次與魏斯、索恩互動,令他印象深刻的是,兩位知名學者十分謙和有禮,不論在演講場合或私下對話,都將成就歸功於整體LIGO團隊。且兩人不因已成功偵測到重力波而滿足,十分關切技術發展進度,目標訂在未來5年內將靈敏度提高3倍,觀測體積提高30倍,觀測次數提高到數天一次。

趙煦說,兩位獲獎者並非不食人間煙火的象牙塔科學家,相反的,他們領導整合及對外溝通的能力也屬「諾貝爾」等級,首先,他們要協調15國上千位物理、天文、材料、機械、控制、計算機專家合作,朝同一目標前進;且LIGO是美國NSF歷來投注經費最高的科學研究,金額高達十餘億美元,如何和各界溝通、說服國會及納稅人支持,與科研同等重要。

趙煦說,索恩聊天時告訴他,自己年輕時的興趣就在音樂和電影,還愛吹薩克斯風和黑管,更熱愛搖滾樂;索恩68歲時退休,人生轉進最愛的電影和音樂領域,並擔任2014年賣座電影《星際效應》的執行製片人,該片導演也是科學家出身,片中所有科學情境都經索恩精心計算,要求絕對符合科學現實。因該片賣座奇佳,索恩也正在籌劃另一新片開拍。

趙煦指出,LIGO計畫開始之前和初期,這3人有一些很重要的技術貢獻,提高儀器可行性:魏斯一開始分析偵測器雜訊來源,研究如何消除雜訊;索恩則帶領團隊用廣義相對論計算、模擬產生相對論天體的物理機制,建構物理模型。巴利許則在1990年初領導LIGO,並得到美國國家科學基金會(NSF)長期挹注,可能是有史以來支出最大的計畫。

趙煦提到,LIGO去年2月12日宣布發現重力波,但諾獎提名截止日期是1月31日,可能因此才沒獲獎;不過,當時LIGO的新聞稿指出最有貢獻的3個人是魏斯、索恩和德瑞福(Ronald Drever),德瑞福對於早期偵測器的光學技術有很多貢獻,但他在今年3月以85歲辭世。

趙煦說,參與的團隊每年要對LIGO提出下一年度的計畫書,通過以後LIGO和清大簽約,平時在網路上討論,每年最少2次面對面討論技術內容。他指出,魏斯、索恩都是很誠懇、直接的人,大家相處愉快,他們應該還會參與下去,重力波天文學還有很長的路要走。
 
國立自然科學博物館館長孫維新指出,索恩是讓人尊敬的老前輩,當年自己就讀台大物理系時,重力學的教科書作者就是索恩,兩年前親眼見到索恩本人讓他非常感動。孫說,該團隊發現重力波不僅印證愛因斯坦的理論,更把科研素材與傳播合作,電影《星際效應》就是代表作,在教育傳播上有重大貢獻與影響,得獎是「實至名歸」。

孫維新也透露一個小秘密:索恩當年因為想追一位女製作人而踏入好萊塢,結果女製作人沒有追到,卻因緣際會導致《星際效應》這部電影產生;索恩審核《星》片的科學情節,這也凸顯索恩不只科研成功,還能結合科研素材與傳播,《星際效應》估有1億人次看過。

中央研究院物理研究所所長李定國則說,愛因斯坦百餘年前就以理論預測重力波存在,但直到2年前才獲得證實,現在已有4次發現,更確定重力波產生的現象,讓人相當興奮,這在觀測技術上有很大突破,三人得獎是「實至名歸」,很為他們高興。

李定國回憶,巴利許很忙,仍做過兩次中研院的外審委員,是一位和藹的教授,中研院物理所人員都很敬重他;索恩兩年前百忙之中仍接受物理所邀請來台發表專題演講,內容非常精彩,估計當時已看到重力波的訊號但並未透露,整體來說他是非常活躍的物理學家。(許敏溶、蔡永彬/台北報導)

發稿:19:19
更新:19:47

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索恩是電影《星際效應》執行製作人,精心計算片中所有科學情境,要求絕對符合科學現實。圖為他獲知得獎消息後在美國加州居所受訪留影。路透
巴利許曾兩次擔任中研院外審委員。路透


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