(更新：新增二版影片、郭台銘抵達湄洲天后宮)
中國福建省外海約3公里的湄洲島，相傳千年在北宋時期是媽祖林默娘的誕生地家鄉，也是媽祖羽化升天之地，陸地面積約14.35平方公里，人口約4萬人，部分從事漁業及觀光產業，當地政府也開放旅遊設定經濟區，也被列為國家級4A風景名勝度假區域，平均每天吸引全球各地5千名信徒敬拜，湄洲媽祖廟不僅帶動島上居民觀光經濟，也是兩岸人民血脈相傳共通景仰宗教信仰守護神之一。
湄洲媽祖廟又名「朝天閣」，是世界上最早成立的媽祖廟，中國文化大革命期間，媽祖廟幾乎全毀，爾後海內外信徒陸續捐資對湄洲媽祖廟進行整修擴建，媽祖廟規模才有如今輝煌壯麗建築，甚至有海上香格里拉稱號，廟內建築有大大小小十多個不同宮殿，主祀媽祖金身約有6尺高度，連同媽祖座轎高度達205公分，其媽祖供俸有也多達十多尊分身，且有全世界最大的純金媽祖神像，高度達3.23公尺，重達323公斤，價值1億多元人民幣。
湄洲島陸地面積只比台北市中山區再大一些，島上設施建設一應具全，但對外交通仍須搭船通行，不僅島上設有飯店，提供遊客及信徒住宿休息，全島更有13處金沙海灘和綿延5公里長海蝕地貌及遊客中心，媽祖廟則是靠山面海仿宋朝建築群，整體廟宇面積長323米寬99米，宛如大型宮殿相當輝煌壯麗，媽祖廟山頂更有一座高14米巨型媽祖石雕像，也是信徒、遊客必經打卡拍照聖地。
《蘋果》記者一抵達到湄洲島即感受到島上民風純樸，走出海關碼頭隨處可看見賣海產乾貨的村民，以及相關古玩藝品商店、雜貨店；島上交通便利，備有三線環島電動公車，招手攔車即可搭乘；不過要特別注意的是，往來湄洲島務必注意登島時間，莆田文甲碼頭末班開船時間於每天下午6點結束，要從湄洲島離開的末班船則是晚上8點的加班船隻。
湄洲媽祖睽違20年再次來台巡安遶境，此行23日媽祖金身和左右護法千里眼與順風耳神像，將一同渡海搭乘海峽號直航台北港，前置作業相當繁瑣慎重，不僅是得到中國政府支持開放宗教交流，連當地湄洲島上居民也積極參與廟會活動盛事。廟方人員表示，預計明天清晨寅時廟方恭迎起駕法會將依循古禮，事前也準備三獻禮祭祀流程，過程相當熱鬧隆重，屆時將由廟方人員及當地政府官員與鴻海郭台銘及隨行高層人員，一同獻香祭拜起駕，恭迎湄洲媽祖登船直航來台。
媽祖廟建築群座落在湄洲島山上，此次來台媽祖則是最早成立的天后宮殿媽祖金身，也俗稱粉臉媽祖。廟方人員今天一大早，還特地整理媽祖頭上戴的官帽、縷衣，再掛上一串由人民幣編織項鍊。山下牌坊也設置了氣球拱型恭迎標語，上頭寫著「恭送湄洲媽祖赴台巡安」，也看的出廟方人員也很重視、期待，兩岸人民睽違已久媽祖宗教交流。晚間6時許，鴻海集團董事長郭台銘也率旗下產業幹部抵達湄洲天后宮，並恭敬的向媽祖神像三獻禮。（突發中心施昂強／福建報導）
發稿時間：09:00
修改時間：18:59
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