【民報】根除小兒麻痺／比爾蓋茲 送給全球小兒麻痺運動英雄的頌歌

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去年非洲宣布根除小兒麻痺傳梁病疫情，被比爾.蓋茲評選年度最令人振奮的第一大「好消息」
許銘洲/編譯 

「全球根除小兒麻痺（即脊髓灰質炎）行動」（Global Polio Eradication Initiative，GPEI），從1988年展開，當時這項傳染病在全球125個國家蔓延，每天導致約1千名兒童生病癱瘓。其後，歸功於疫苗的普及全球30億兒童，導致小兒麻痺發生率，大幅下降99.9%；到了2015年，小兒麻痺的發病案例，一年不到100例。預計全面根絕此一傳染病，可能要到2018年。

全球首富比爾.蓋茲與夫人梅琳達.蓋茲的基金會（Bill & Melinda Gates Foundation），是這項行動的大力支持者，2013年捐助了18億美元給GPEI、相當於該計畫募款總目標的1/3。蓋茲夫妻也常至非洲與印度等地區，親自為兒童投予口服疫苗。去年(2015年)，非洲最後一個疫區西非奈及利亞，宣布根除小兒麻痺傳梁病疫情，比爾.蓋茲例行年終在自己部落格評選年度最令人振奮的六大好消息，即把非洲根除小兒麻痺列為2015年排名首位的「好消息」。

目前，全球每年新增的小兒麻痺案例約在近百件個案，未根除的地區僅有巴基斯坦、阿富汗等2個國家。

比爾.蓋茲 2015年12月在《辛迪加評論彙編》（Project Syndicate）發表一篇專文，名為「小兒麻痺英雄」（The Polio Heroes），內容指出，全球兒童因小兒麻痺而癱瘓人數達到史上新低，獲致耳目一新突破性進展。

比爾.蓋茲在專文中，將此一功勞歸予眾人......(摘錄 全文請連結民報)