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萬達鑛業在宜蘭山區申請開礦，遭環保團體質疑危害大白山的山毛櫸群落，宜蘭縣環保局今會同業者前往礦區勘查，同時也查看礦場的最終殘壁植被處理情形，儘管業者強調不會對山毛櫸的生長產生影響，但環保局態度堅定，認為距離山毛櫸生長環境太近，加上當地地質破碎易崩塌，且復育狀況不佳，「原則上不支持繼續採礦」。
實際走一趟萬達鑛業新申請的12公頃開採範圍，可發現當地的山毛櫸已退縮至稜線邊緣，而礦區就緊鄰其下，距離之近，讓人對於當地山毛櫸的未來多了幾分擔憂。
萬達鑛業經理簡銘達說，當地礦場存在已60多年，主要是開採二氧化矽、石英等礦，過去也曾開採過，原申請開礦範圍為26公頃，但專家學者認為開礦範圍危及山毛櫸生長，因此又主動改為12公頃，至於實際開採範圍更只有8公頃。他表示，礦區距離山毛櫸生長地直線距離約有180公尺左右，且該礦區過去曾開採過，也未影響山毛櫸的生長，他認為不會對山毛櫸的生長產生直接影響。
不過，環保局長陳登欽凝重的說，因當地介於宜蘭地區武荖坑溪、南澳北溪兩大水系分水嶺，加上在脊線上開礦，範圍廣達10多公頃，鄰近的山毛櫸棲地孔受影響，而業者停工四年來對當地復育的狀況並不佳，且地質易崩塌，容易造成土石流，若繼續開採，情況令人擔憂，他表示「原則上不支持繼續開採作業」。
簡姓業者澄清，當前雖申請12公頃，但開採均有分區，每區只能2公頃，若無法復育完成，林務局並不會續核准租用，且因該礦區並非最終殘壁，未來還要繼續開採作業，現在種植木本植物是「浪費資源」，加上種植木本植物需先養土與找出適合天候，並非一蹴可及。
他對於外界抨擊回應說，當前「只是結構體完成，怎怪人家沒貼磁磚？」他也坦言，環評沒過，等於公司不斷空轉、增加營運成本，他認為，環團應提出公正數據，而非一味反對。
為何開礦會引發如此大爭議？原因出在當地有著從冰河時期留下的珍貴物種「台灣山毛櫸」。
又稱為「台灣水青岡」的台灣山毛櫸，是冰河時期存活至今的珍貴物種，春天開花長葉，夏天長樹冠，秋天葉片轉黃，冬季落葉，四季生長分明，而宜蘭太平山銅山地區的台灣水青岡，面積約1100公頃，是台灣當前範圍最大的台灣水青岡棲地，當前林務局已依《文化資產保存法》，把它列為「自然紀念物」，但遲遲未劃設保護區。
此外，在宜蘭阿玉山、桃園插天山、新竹烏嘴山等地均有山毛櫸蹤跡，另宜蘭大學森林系教授陳子英研究團隊，近年來受林務局委託，調查宜蘭大白山及蘭崁山區新發現的台灣水青岡，而這也是目前所發現，海拔最低、位置最東的一群。
成員之一的宜蘭大學森林系研究所學生許驊說，台灣屬於亞熱帶、熱帶交界處，不太適合他們生長，加上全球氣溫漸高，台灣水青岡的生長逐漸朝更高的山區退縮。對業者所說不會影響，他認為應該要再審慎評估，但「當然離越遠越好。」
從事礦業4、50年的宜大石礦董事長陳政光說，礦場的申請、開發，均是照政府相關規定申請，當地除萬達外，還有多家石礦業者，近年環保意識抬頭，礦業也跟著轉變，他認為，無論政府未來要把資源採總量管制或留給後代子孫、或永不開採，均應有明確方向並提早讓業者知曉，而非曖昧不明，讓業者無所適從。（林泊志／宜蘭報導）
發稿時間：21:27
更新時間：22:15
