北榮研究團隊把腫瘤治療觀念，應用在類風濕性關節炎上。資料照片
台灣約10萬人罹患類風濕性關節炎，患者因關節滑囊持續發炎，發病時關節疼痛，並常因關節發炎變形、損壞，使日常活動受限。北榮研究團隊經多年研究，找到類風濕性關節一組全新調控機制。專長類風濕性關節炎、台北榮總副院長張德明表示，未來若能針對相關標的、設計治療藥物，可延緩類風濕性關節炎病情。
張德明說，近年癌症標靶治療正夯，癌症標靶藥物是利用癌細胞上特有的標記當成標靶，直接消滅癌細胞，此研究就是把腫瘤治療觀念，應用在類風濕性關節炎上，因類風濕性關節炎組織中，有一個類似癌細胞的病灶，也就是「滑膜細胞」，滑膜細胞跟腫瘤細胞一樣，會快速增生、會侵襲，進而造成軟骨以及骨頭的壞死。
張德明說，經研究發現，類風濕性關節炎患者的關節滑膜纖維母細胞(FLS)會受到發炎物質(IL-1β)刺激調控，釋放一種上皮生長因子AREG及該生長因子活化所需要的酵素TACE，並啟動一系列反應，使得蛋白質分解酵素(MMP-1)、鈣黏蛋白(cadherin-11)等與軟骨侵襲破壞的相關酵素增加，造成關節與骨骼破壞。
張德明說，了解此一機制後，未來若能針對相關標的、設計治療藥物，將可望延緩、甚至停止滑膜細胞侵襲、增生，以延緩類風濕性關節炎的進程。（沈能元／台北報導）
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