最近歐洲西南部多處遭逢熱浪與野火夾擊，歐盟國家紛傳乾旱，水資源更加需要全人類共同守護。美國西部近年經常面臨缺水問題，南加州大城洛杉磯市府也組隊天天巡查，發現違規浪費水的情況就立即處置。景觀業者也開課分享如何利用適合乾旱氣候的植栽布置庭院，還可收降溫之效。
洛杉磯市府水電局裡的省水小組，每周接獲好幾百件鄰里浪費水的投訴，隊員會一一調查處置。阿亞拉（Damon Ayala）就是隸屬洛城「省水小組」的專員。他天天巡視轄區，檢查人行道有無積水、漏水情形，一看到水灘就停下腳步找出原因，有時情況不嚴重，他仍不厭其煩叮囑民眾查看一下，「說不定只是滴灌澆花系統的連接頭破損了」。
█違規累犯吃罰單
科學家認為，人類使用石化燃料缺乏節制，這類日常活動導致全球暖化問題日漸嚴重，極端氣候出現的次數越來越多。洛杉磯的水庫與河川水位持續下滑，當局不得不提出限水措施，例如家戶每周給草皮澆水最多2次、每次上限8分鐘。阿亞拉只要發現違規證據就會記下門牌號碼，初犯者會收到警告，累犯就直接開罰200美元至600美元（6000元至1.8萬元台幣）不等。
阿亞拉說：「民眾往往不知道相關法規條文，教育民眾就是我們的職責所在。錢絕非我們的目標，因為有錢也沒辦法讓大家得到更多水資源。我們要改變的是民眾的行為。民眾行為有了改變，我們就能省下更多水。」
違規第5次的用水戶，市政府會安裝一種實際限制家戶用水量的裝置。阿亞拉說，所幸目前很少有家戶要讓市府動用這招：「洛杉磯市過去面臨嚴重的乾旱問題，市民也都有所因應。這一次市府希望大眾也能拿出因應作為。」
█成效顯著
洛杉磯市規勸省水的效果已開始顯現。水利官員發現，住宅區用水需求6月份與去年同期相比已見下降。不過，旱象持續惡化，市區景觀也得執行一些長期的改變。洛城成排棕櫚樹是著名街景，公家民宅多年來總以自動灑水裝置維護的青翠草皮，這些都是需要常常澆水的植栽。居民省水意識增加，近來紛紛把需要經常澆水的草皮換成土生土長、適應沙漠氣候型態的植物。
當地一家市區景觀維護業者G3綠園集團（G3 Green Garden Group）執行董事勃斯特勒（Pamela Berstler）就說：「我們認真想想，住宅環境到底消耗了多少水資源，結果發現，超過50%用於戶外環境。」
勃斯特勒與同事賽門（Marianne Simon）開設課程，鼓勵洛城居民響應市府規劃、把住家草坪換成其他耐旱植物，例如加州橡樹（California oak），已有民眾響應並加入推廣行列，有些花卉每周只需要一點點水就能開得燦爛無比。
█切莫短視
賽門說，南加州有些地方限水令比洛杉磯更加嚴格，「一星期只能替植物澆一次水」。
有些民眾乾脆在庭院鋪上礫石或改用人造草皮，圖個一勞永逸。不過，賽門還是建議種植適當的植物，因為這對環境有益。
賽門說，比起純粹鋪上石頭，植栽區域輕輕鬆鬆就能降溫攝氏10度之多，下雨天也能讓地下蓄水層留住水分，「如果僅僅著眼於省水，那就太短視、太狹隘了」。（國際中心／綜合外電報導）
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