科學家指出，英國文豪莎士比亞的劇作中有些死法的描寫不合理。新華社
英國文豪莎士比亞在傳世劇作中，總共賜死了70多個角色，有刀刺，有蛇咬，有毒殺，有斬首，還有心痛致死。不過，有科學家鑽研了劇中角色死法之後，指出多項不科學處，包括埃及豔后被蛇咬毒發太快、哈姆雷特父親耳朵裡灌毒藥「效率太低」等。
在莎士比亞時代，當時英格蘭的平均預期壽命為35歲，大多數罪犯都會被公開處以絞刑，斬首者頭顱還會被公開展示。這也代表莎翁戲劇必須血腥而恐怖，才能吸「睛」。莎翁顯然深諳此道，端出各式各樣戲劇化死法，他在劇本《泰特斯安特洛尼克斯》（Titus Andronicus）中還安排兩個角色被殺，然後烤成餡餅給他們的母親吃。
英國化學家兼作家哈庫普 (Kathryn Harkup) 鑽研莎翁劇作全集，總結莎士比亞雖然「善於觀察，但不一定了解事物的科學性。」她在著作《莎士比亞之死》中指出，埃及豔后被蛇咬死，劇本中呈現她在毒蛇咬了胸部、手臂之後，說了幾句話，然後就平靜地死去的過程「很不現實」，因為被蛇咬絕對不是溫和的死法，而是相當痛苦。
此外，劇本顯示毒蛇是被安排藏在一籃無花果之中。哈庫普指出，一條致命的埃及眼鏡蛇長達1.5公尺，很難藏在一籃無花果之中，而雖然蛇毒確實會導致呼吸衰竭而死亡，但卻要花上不少時間。
另外，悲劇王子《哈姆雷特》的故事中，哈姆雷特的父親遭兄弟謀殺，毒藥倒入耳朵裡。不過，哈庫普說這樣做的效果不佳，因為耳垢和軟骨會阻止毒藥進入體內。
《羅密歐與茱麗葉》劇本中，茱麗葉服用藥水假裝死亡，哈庫普說雖然河豚毒素可以讓人看起來好像停止呼吸、減慢脈搏，但劇本中卻完全沒有提到這類毒素可能造成的問題，「如果你整整42小時沒有呼吸，一定有些後遺症」。（國際中心／綜合外電報導）
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