英國里茲大學研究人員分析全球48國158項研究後發現，從2019年12月至2021年12月的兩年期間，因嚴重心臟問題住院病患當中，死亡率竟然飆升17%。而病患等待醫療協助的時間，也比平時多花1個多小時。在此同時，全球進行的心臟手術的數量卻下降34%。
英國先前研究發現，在Covid-19疫情期間，許多人害怕染疫或造成醫療負擔而不敢上醫院，數以千萬計的醫生門診預約和手術被取消或推遲，以撥出人力照顧確診病患，可能因此導致民眾的心臟病情惡化。
主導審查的里茲大學醫學院心臟病專家納達拉哈 (Ramesh Nadarajah)說：「心臟病在大多數國家是頭號殺手，這項分析顯示，在大流行期間，世界各地民眾沒有獲得該有的心臟醫療照顧。這將產生影響。人們等待治療的時間越長，對心肌的損害就越大，可能致命或導致影響健康的併發症。」
另外，研究人員也發現，疫情期間心臟病發病例減少34%。他們指出，這是因為許多病例未被發現，而非心臟問題減少。
這項發表在《歐洲心臟雜誌》上的研究，被形容是首度全球性評估疫情期間對心血管醫療的影響。研究結果發現，在這段期間，因嚴重心臟病發 (動脈完全阻塞) 而住院的人數減少22%，而因較輕微心臟病發作（動脈僅部分阻塞）而住院的人數下降三分之一。
研究人員警告說，病例數下降並非心臟病發作減少，而是因為去醫院接受治療的人數減少了。研究團隊指出，在疫情大流行期間，心臟病發作和心力衰竭患者經常無法住院，世界各地的醫療系統都處於極度壓力之下，民眾也害怕感染Covid-19病毒。
全球心臟病死亡人數增幅最大的國家，主要是低收入和中等收入國家。另外，全球嚴重的心臟病患者比疫情前要多花69分鐘等待，才能獲得醫療救助，這將影響病患倖存機會。（國際中心／綜合外電報導）
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