美國新墨西哥州今年提前迎接野火，且有2處火場火勢最終會合，成為該州史上最大的野火。消防員日前巡邏遭焚毀的森林時，發現餘燼裡趴著1頭剛出生不久的加拿大馬鹿（elk）幼獸；這隻小鹿被送往附近的野生動物照護中心治療，取名「炭灰」，若復原良好，有望在12月野放。
美聯社26日報導，消防員辛克（Nate Sink）表示，他在巡視新墨西哥州北部聖達菲國家森林（Santa Fe National Fores）的火場災後地區、撲滅殘留餘燼時，在靠近莫拉郡（Mora）的山區偶然發現1頭小鹿趴在燻得灰黑的地上動也不動，「整個地區都被一層厚厚的灰燼和燒毀的樹幹覆蓋，我當時不覺得牠還活著」。
野生動物保護人員一般不鼓勵人類與小鹿互動，因為母鹿可能只是在其他地方覓食，小鹿在初生前幾周獨處是很正常的事。但考慮到這是災後現場，辛克說，他努力尋者母鹿的蹤跡，但一無所獲，於是他先將身上有燒傷的小鹿送到附近的牧場。
這頭小鹿之後被送到聖達菲北部的野生動物照護中心，目前正在那裡療養，並被取名為「炭灰」（Cinder），體重約14.5公斤。
照顧煤灰的獸醫拉姆希（Kathleen Ramsay）說，她讓一隻成年的母鹿來陪伴炭灰，讓炭灰學學鹿的習性，而不是人的習性。拉姆希還說，炭灰實在太小了，牠被送來這裡的時候，臍帶都還連在身上；炭灰有望在12月野放回大自然，避開狩獵旺季。
新墨西哥州4月起發生多場森林野火，聖達菲國家森林的小牛谷（Calf Canyon）野火和隱士峰（Hermit Peak）野火在4月下旬會合，火勢持續肆虐，截至5月26日，燃燒面積已逾31萬英畝（約1263萬公畝），成為新墨西哥州史上最大的野火。據美國林務局，截至28日，小牛谷-隱士峰火場面積僅48%受控。
新墨西哥州今年野火季提前到來，和極端氣候有關。這個冬季和春季，當地發生極端乾旱，積雪明顯低於正常水準；到了春季，新墨西哥州出現有紀錄以來第2乾燥和第11溫暖的4月，加上颳大風，與易燃物質條件結合，使野火提前發生。
除了天氣，美國林務局27日聲明還指出，火調人員確定，小牛谷野火起因源自1月，當時為了預防野火而燃燒部分植被，但後來下雪，餘火（sleeper fire或holdover fire）被蓋在地面下，長時間保持「休眠」狀態，到了4月甦醒重燃而釀成災害。（顏于凡／綜合外電報導）
