新年和過年期間的煙火和鞭炮，常常會讓家中的貓狗帶來很大的壓力和焦慮。有獸醫指出，雖然飼主通常可以分辨寵物是否處於緊張狀態，但仍有一些鮮為人知的跡象需要注意。
澳洲雪梨動物醫院區域臨床主任蒙哥馬利 (Tim Montgomery) 說：「人們通常會認為打哈欠意味著他們的狗睏了或放鬆了，但這實際上是牠們感到焦慮的常見跡象。此外，牠們氣喘吁吁的『微笑』並不一定意味著牠們很高興。」他也說，狗常見的壓力訊號還包括踱步、舔唇、哀鳴和吠叫。
另外，貓也會被巨大的鞭炮和煙火聲嚇到，但會以較微妙的方式表達焦慮。例如，牠們經常躲起來、變得孤僻、耳朵向後或低伏地面走路。「在這種情況下的寵物，聽到這些噪音時，真的以為世界末日到了。」
蒙哥馬利提出一些減輕寵物壓力的建議。例如以玩具或音樂來分散牠們的注意力，特別是響亮的古典音樂可以掩蓋爆竹聲，「研究一而再，再而三顯示，古典音樂有助於安撫狗。」
他也說，最好把貓或狗放在一個隔音良好的房間裡，以盡量減少外面的噪音，並且拉上窗簾。然後用牠們最喜歡的咀嚼物或玩具來分散注意力，以降低牠們的壓力。
另外，有些狗兒可能可以透過擁抱安撫，「對於一些狗兒而言，在牠們肩部和胸部周圍施加堅定壓力，有時可以使牠們平靜下來，但其他狗可能寧願自己待著。」
另外，蒙哥馬利也說，保持冷靜很重要，因為狗狗常會依賴主人。「主人會注意到狗狗似乎是過來找他們討拍，但最後又不要。狗狗做的，基本上是依賴你，讓牠們覺得好一點。」
蒙哥馬利也建議最好把寵物關在家裡，不要讓牠們跑出門。另外，他也指出，如果寵物對於煙火炮竹感到焦慮，很可能也會害怕閃電打雷。這時候可以拜訪對行為醫學感興趣的獸醫，他們可以提出一些治療建議，將可以造成很大的不同。
在焦慮症較輕的情況下，主人可以慢慢地讓寵物習慣那些引起牠們壓力的聲音。「你可以間歇性地以低音量播放錄音，並在數周到數月內緩慢增加音量，讓牠們習慣噪音。」
另外，許多產品，如「安定背心」(thunder shirt) 、「安撫項圈」 (pheromone collar)等，也可以減輕某些寵物的壓力。（國際中心／綜合外電報導）
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