印度國家犯罪紀錄局（NCRB）近日發布數據，去年全印度超過15萬人自殺身亡，其中有2萬2372人是家庭主婦，亦即平均每小時就有2.5名主婦自盡。不過去年並非特例，自印度當局1997年開始發布統計以來，每年都有超過2萬名主婦走上絕路。她們為何絕望到萌生死意？
英國廣播公司（BBC）指出，印度的相關報導總是將主婦自盡歸咎於「家庭問題」或「婚姻相關問題」，但心理健康專家指出，主因應該是家暴。
近日一項政府調查顯示，約30%的婦女表示曾遭遇配偶的暴力行為，而日復一日的繁重家務更讓主婦在婚姻裡飽受壓迫，感到窒息。
在瓦納拉西巿執業的臨床心理醫生斯里瓦絲塔娃（Usha Verma Srivastava）說：「女性韌性很強，但忍耐也是有極限的。」
她表示，印度大多數女孩都在達到18歲法定年齡後不久就被迫走入婚姻，「她們成為妻子與媳婦，畢生都在家裡煮飯、洗衣、做各種家務，還要受到各種限制，幾乎沒有個人自由，也幾乎沒有自己的錢可以支配」。
在印度，家務幾乎全是女性的責任。斯里瓦絲塔娃說，印度女性一踏入婚姻後，「她的教育與夢想不再重要，她對人生的企圖心也漸漸凋零，只剩下絕望與失望，單單是活著就已充滿折磨」。
斯里瓦絲塔娃也分析，年長婦女自殺的原因又有所不同，「孩子長大離家後，很多婦女面臨空巢症候群，還有很多人飽受停經後各種症狀之苦，可能導致憂鬱與無緣無故的哭泣」。
不過斯里瓦絲塔娃表示，要防範自殺並不困難，「只要你攔阻（一個想自殺的人）一下，他們通常會停止（自殺行為）」。
精神科醫師帕泰兒（Soumitra Pathare）解釋，印度自殺者中很多人是一時衝動，「男人回到家打太太，然後她就自盡了」。
帕泰兒指出，一項獨立研究顯示，印度自殺身亡的婦女中有三分之一曾遭遇家暴。但在國家犯罪紀錄局列出的自殺原因中，卻對家暴隻字未提。
邦加羅爾的心理醫生辛哈（Chaitali Sinha）表示，很多正飽受家庭暴力的婦女之所以還能撐下去，都是仰賴她們所受到的非正式支持。她發現有婦女光是在買菜、搭車時與人談話，就能得到一點點活下去的力量。但新冠疫情封城期間，讓她們的情緒沒有出口，因此情況惡化，「這些家庭主婦在男人出門上班後才有安全的空間，但疫情期間這點空間也消失了……這表示她們和虐待她們的人被困在一起」。
帕泰兒醫生說，自殺在印度仍無法好好的公開討論，「總是被貼上汙名與刻板標籤」，而且很多家庭會試圖隱瞞。他表示，聯合國的目標是在2030年之前將全球自殺人數降低三分之一，「但去年我們的自殺人數比前一年增加10%。降低這個數字仍是白日夢」。（國際中心／綜合外電報導）
